基业，将在一日之内，化为焦土。”
他闭上眼睛，脑海中浮现出沐瑶的画像。
那是间谍们冒死从大陆送回来的。
画上的女子，美得不似凡人，但那双眼睛，却比深海还要冰冷，比深渊还要幽邃。
他知道，那个女人，不会有任何仁慈。
她锻造那样的舰队，绝不是为了在港口里炫耀。
那一百艘钢铁巨兽，就是一百把悬在朝和国头顶的达摩克利斯之剑。
怎么办？
玉仁的额头，也渗出了冷汗。
愤怒，恐惧，不甘……种种情绪在他胸中翻腾，最后，却都化作了冰冷的理智。
不能硬碰。
硬碰，就是死。
既然不能为敌，那就只能……为臣。
他猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝决绝的光芒。
那是被逼入绝境的赌徒，押上一切的眼神。
“时间……”他喃喃自语：“我们现在最需要的，是时间。”
“只要有足够的时间，我们的工厂，也能造出那样的铁船。我们的士兵，也能换上更好的步枪。只要能拖下去，我们未必没有一战之力！”
伊藤博文抬起头，眼中闪过一丝希望：“陛下的意思是……”
“拖！”玉仁的声音斩钉截铁，“用尽一切办法，拖延战争爆发的时间！”
他转过身，目光灼灼地盯着伊藤博文：“传朕旨意，立刻从外务省，挑选最能言善辩、最懂得隐忍的使臣。”
“备上我国最珍贵的贡品——最好的丝绸，最美的珍珠，最精巧的漆器。”
“朕要派使团，前往炎黄共和国，朝拜那位‘大人’！”
“朝……朝拜？”伊藤博文惊得目瞪口呆。
自古以来，只有万国来朝和，何曾有过朝和去朝拜他国？
这若是传出去，天皇与整个国家的颜面，将荡然无存！
“陛下，万万不可！此举有损国体，恐遭天下武士反对啊！”伊藤博文急忙劝谏。
“国体？”玉仁冷笑一声，指着地图上的朝和国：“国之将亡，何谈体面！？”
他走到伊藤博文面前，双手按住他的肩膀，一字一句地说道：“伊藤，你要记住。面子，是给活人看的。死人，不需要面子。”
“朕现在，就是要用朝和国的‘脸面’，去换取朝和国的‘性命’！”
“朕要让沐瑶看到我们的‘恭顺’，
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