万玉堂的总部坐落在滇西最大的玉石集散地——翠华镇。镇子不大,但街道两旁皆是玉石铺子,空气中弥漫着原石粉尘与檀香的混合气息。万玉堂作为滇西老牌玉商,其总号占据了镇子中心最好的一块地皮,是一座三进三出的青砖大院,门楣上挂着黑底金字的“万玉堂”匾额,气派非凡。
正值清晨,镇子刚苏醒。街道上有早起的伙计在洒扫,几家铺子正卸下门板准备开张。楼望和、沈清鸢、秦九真三人押着仍被捆绑的地鼠,穿过石板街道,引来不少好奇的目光。
“看那三人...生面孔啊。”
“还绑着个人?怎么回事?”
“往万玉堂去了...怕不是来闹事的吧?”
窃窃私语声在身后响起,秦九真面无表情,楼望和则保持着恰到好处的凝重神色,沈清鸢微微低头,怀中的弥勒玉佛被外袍巧妙遮掩。
来到万玉堂门前,两名穿着青衣的护卫立刻上前阻拦:“站住!干什么的?”
楼望和拱手:“在下楼望和,有要事求见万玉堂主事。昨日在深山中侥幸逃脱黑石盟追杀,擒获一名杀手,特来报信。”
“黑石盟?”两名护卫对视一眼,神色微变。其中一人道:“等着,我去通报。”
不多时,一个留着山羊胡、五十岁上下的管事匆匆走出。此人姓陈,是万玉堂的外事管事,在滇西玉石界也算个人物。他目光扫过三人,在看到地鼠时瞳孔微缩,但很快恢复常态。
“楼公子?”陈管事拱手,语气客气但疏离,“堂主正在会客,不便见外客。若有事,可与在下说。”
楼望和心中冷笑——这显然是推脱之词。他面上不动声色,从怀中取出那块做了手脚的原石:“陈管事,昨日之事暂且不提。在下偶然得了一块好料子,想请万玉堂的师傅掌掌眼,若合适,愿意割爱。”
他将原石托在掌心。此时朝阳初升,阳光照在原石表皮上,隐约透出内部一丝温润的绿意。这绿意似有若无,如同春水初融,恰到好处地勾起人的好奇心,却又不会显得太过张扬。
陈管事是懂玉的,他一眼就看出这原石的皮壳老辣,砂粒细腻均匀,是典型的老坑料。再看到那一丝若隐若现的绿意,心头一跳——这种表现的原石,要么是废料,要么就藏着极品。
“这...”他迟疑了。若真是好料子,拒之门外就是损失;但若放这三人进去,又恐惹来麻烦。
楼望和适时加码:“另外,这位俘虏口中有些消息,似乎与万
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