徐光启获得了一个明代从未出现的新官衔，大明第一军工厂厂长。
科举期间，他也是阅卷官。
他不评分、不写评语，只挑人。
第三日考题里有几何、火器等内容。
他从试卷中挑出了近四百名适合做技术工的举人。
王徵被封为大明机械厂厂长，他在这次科举中也挑出几十个助手。
机械厂则设在宫中专门划出的禁区，比军工厂更为机密。
天启初年皇宫常传炮响，如今则变成了昼夜不息的打铁声。
火器几何、原料煤炭、炉温都不是问题。
唯一的难点是高强度、高密度的锻打与提纯。
崇祯不知道瀑布能否转成动力，徐光启也没把握。
但等人马抵达密云，大家都惊了。
瀑布落差冬日仍近百米，深潭十丈，水势狂暴。
要想在瀑布下装水车，几乎不可能。
水车上去就得被撕碎。
孙元化提出分流方案。
趁冬季水小，在瀑布顶部建铁墙，将水分成数十道。
下方拓宽深潭水道，再设水车排水，让工匠在下方安全架设铁制水车。
但实地勘查后发现，铁墙不可行。
于是又改用火药在瀑布顶炸开几十条凹槽，自然分流水势。
这样工程量大减，且可在年后正式进行金属提纯。
一旦提纯金属完成，迫击炮研发便能提上日程。
崇祯特意让御膳房往密云多派了几个好厨子，又命人送去成堆的蜂窝煤与炉具。
徐光启年纪大了，一投入研究便不吃不喝，真怕他把自己折腾出毛病。
不得不强制给他加后勤。
至于毕懋康，则像是个疯子，日夜挥着铁锤在兵仗局里敲打，弄得人头皮发麻。
燧发枪已不能满足他，他心里只剩两个词，枪栓、子弹。
只是工艺远未到那一步，崇祯没有打扰他。
有些路必须自己撞得头破血流，才能明白真正的限制与突破在哪里。
……
天启七年腊月二十八，皇宫属地已张挂起红绸，年味渐浓。
袁妃兴奋得像个孩子，崇祯夸她剪窗花剪得好。
后来干脆命她带着宫女们负责全宫窗花。
自从周奎入狱后，崇祯再未踏入坤宁宫一步，周皇后也因此病倒了一次。
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