海牙，豪斯登堡宫。
威廉三世坐在那张铺着深红色天鹅绒的高背椅上，烦躁地敲击着镀金的扶手。
雕花红木长桌上的，是一份来自南美洲的最後通牒。
「荒唐！」
外交大臣范·莱登猛地将手中的电报纸拍在桌上：「委内瑞拉？那个连裤子都快穿不上的穷鬼？那个国债违约就像吃饭一样频繁的流氓？他们竟然敢封锁我们的港口？谁给古斯曼那个杂种的胆子？我建议，立刻派兵讨伐！」
对面的殖民地事务大臣杨森冷笑了一声：「范·莱登，醒醒吧。我们正陷在亚齐那个该死的泥潭里，每一天都在烧钱，烧人命！现在你告诉我，你要跨越七千八百公里，派一支舰队去加勒比海，去教训那只癞皮狗？」
「那是脸面问题！」
范·莱登涨红了脸，唾沫星子横飞：「如果我们对这种羞辱都忍气吞声，明天甚至连赖比瑞亚那样的黑鬼国家都敢骑在我们脖子上拉屎！库拉索岛虽然不大，但它是尼德兰的领土！那是主权！」
「主权能当饭吃吗？」
杨森毫不示弱地反唇相击：「库拉索那里只有晒得死人的太阳、贫瘠的土地和一群随时可能暴动的混血杂种。为了这麽一块鸡肋，你要抽调本土还是东印度的海军？如果军舰走了，亚齐的土着反攻怎麽办？如果本土空虚，被旁边的强邻凯觎怎麽办？算算帐吧，我的外交大臣，为了维护所谓的尊严，我们要花掉几个亿的盾，值得吗？」
「够了。」
威廉三世沙哑的声音响起：「你们只看到了那只叫唤的癞皮狗，却没看到牵着狗链子的那只手。」
威廉三世重重地点在地图上。
不是委内瑞拉，也不是库拉索，而是更北方的那个庞然大物。
「西班牙人想租库拉索，我们拒绝了。紧接着，委内瑞拉这只疯狗就扑了上来。」
「动动你们那生锈的脑子。古斯曼那个蠢货，手里只有几条漏水的破船，借他十个胆子他也不敢封锁库拉索。是谁给了他勇气？是西班牙。」
「西班牙现在的首相迭戈，是谁的狗？」
威廉三世的目光最後定格在加利福尼亚的位置上。
范·莱登倒吸一口凉气，声音不自觉地低了八度：「陛下，您是说加州？」
威廉三世冷哼一声：「这是一场精心设计的围猎。他们想不花一分钱，甚至通过代理人战争，逼我们就范，把库拉索乖乖送上！」
「那我们该
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