我借给你种子和化肥,加上租用骡子的钱,一共是20块。按照规矩,年息六分,这就是32块。」
「这一年,你在公司商店里赊的帐。你看,这笔是3月份买的玉米面,这笔是6月份买的咸肉,还有给你老婆子看病买的药水,我都给你一笔笔记得清清楚楚。
你知道的,今年物价涨了,这咸肉可是紧俏货。这一共是30块。」
「还有,上次你的猪拱坏了我的篱笆,罚款5块。你几子上次偷懒早退半小时,罚款3块。」
老汤姆的脸色随着算帐声一点点变得灰败。
「好了,算出来了。」
皮特曼合上帐本,笑得很是恶劣:「60块减去32块,再减去30块,再减去8
块,嗯,汤姆,你今年不仅没赚到钱,还倒欠我10块。」
「什麽?」
老汤姆满脸苦涩:「老爷,您是不是算错了?那咸肉,那咸肉在镇上的铺子里才卖10美分一磅,您的店里怎麽记了50美分?还有那玉米面,那是发霉的啊!」
「放肆!」
皮特曼猛地一拍桌子:「镇上是镇上,我这里是赊帐,赊帐不用付利息吗?
你这是在质疑我的信誉?信不信我现在就叫警长来,把你偷懒的儿子抓去修铁路,到时候让他戴着脚镣干活,看你还敢不敢顶嘴!」
一提到警长,还有那专门抓捕流浪黑人的恶魔,老汤姆一下就没了精气神。
「不敢,老爷,我不敢,可是,欠了10块钱,我们一家明年吃什麽啊?」
「没关系,我这人心善。」
皮特曼重新换上笑脸:「这10块钱记在明年的帐上,利息嘛,还是老规矩。
来,按个手印,明年继续好好干,只要勤快,总能还清的。」
老汤姆颤颤巍巍伸出手,在帐本上留下红指印。
他甚至不知道,只要他在这个手印上按下,他就永远走不出这片棉花地。
这就是债务陷阱。
虽然林肯总统宣布解放了黑奴,但通过这种分成制和高利贷,南方的黑人依然被死死钉在土地上,一代又一代,永无出头之日。
华盛顿特区,白宫,椭圆形办公室。
窗外的大雨如注,敲打着防弹玻璃。
房间里只有两个人。
塞缪尔,以及国务卿,青山。
「青山大人,南方的棉花虽然暂时被我们用化纤顶住了,但这终究不是长久
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