们的名义。」
文恩德尔走上前,指着墙上那幅巨大的世界地图,停留在东印度群岛的位置。
「英国人不需要我们去冲锋陷阵。他们需要的是一个反加州同盟的声势,需要我们作为受害者去控诉加州的暴行,以此占据道德高地。而且————」
首相压低了声音,嘴角勾起一抹阴险的弧度:「英国人承诺了。只要打赢了,东印度群岛还给我们。虽然苏门答腊的油田收益要分给英法一半,但剩下的一半,足够让阿姆斯特丹的郁金香再开一百年。」
埃玛太後沉默了。
她看着窗外萧条的街道,那是国家衰败的景象。
「一半的收益————」
太後喃喃自语,「这简直是把祖产拿去给强盗交保护费。英国人和加州人,本质上有什麽区别吗?」
「有区别,殿下。」
「区别在於,加州人直接把桌子掀了,让我们没饭吃;而英国人虽然吃相难看,但至少允许我们跪在桌子底下捡骨头。」
「对於现在的荷兰来说,有的吃,就是生存;没的吃,就是灭亡。」
埃玛太後闭上了眼睛,深吸了一口气。
那种贵族的矜持在生存的压力和复仇的渴望面前,变得一文不值。
「我们还有选择吗?」
「没有了。」首相摇了摇头,「如果不加入这场盛宴,等加州被肢解的时候,我们连一口汤都喝不到。甚至,我们会被当成加州的同谋而被清算。」
「那就去吧。」
埃玛太後转头看向那个还在等待糖果的小女王,伸手抚摸着女儿的头发,语气温柔:「威廉明娜,记住这一天。你的糖果不是别人施舍的,是要靠大炮和鲜血抢回来的。」
她看向首相,下达了最後的指令:「告诉伦敦,荷兰加入。我们虽然没有强大的舰队,但我们愿意把国库里最後一块金币拿出来,哪怕是把皇室的王冠抵押了,也要支持这场战争。」
「既然当不了狮子,那我们就做那只在狮子身後,随时准备咬断猎物喉咙的鬣狗。」
「只要能把那块肉抢回来,我不介意手上沾满血腥,更不介意向魔鬼出卖灵魂。」
首相文恩德尔露出了满意的笑容,再次深深鞠躬:「如您所愿,太後殿下。这将是荷兰国运的转折点。」
在这座阴郁的宫殿里,没落的贵族为了最後的晚餐,终於露出了藏在礼服下的獠牙。
柏林,新宫。
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