出不安的唧唧声。
只有顾霆和阿尔法保持着高度集中。
“正在脱离高维时间微分场……重新同步外界时空坐标……物理常数正常化……传感器校准……”
几秒钟后，剧烈的颠簸和扭曲感骤然消失。
舷窗外，熟悉的、点缀着璀璨星辰的漆黑宇宙重现眼前。远处，是那片他们曾经苦战并最终逃离的废墟星域，只是此刻看去，异常平静，仿佛之前的惨烈战斗从未发生。
他们回来了。
一种难以言喻的时空错位感萦绕在每个人心头。在尖塔中感觉度过了漫长的时光探索与疗伤，而外界，仅仅过去了半个月。
“检测到多个未读紧急通讯请求，来源：微光之民庇护所、同盟第七巡逻舰队、以及数个加密来源。”阿尔法的声音迅速报告，重新连接上同盟的网络后，信息如潮水般涌来，“最早请求于十一天前发出。”
顾霆心中一紧：“接通微光之民庇护所，最高优先级！”
通讯很快被接通，画面中出现的是老祭司埃卢安疲惫却充满惊喜的脸庞。
“顾霆指挥官！太好了！你们终于出现了！这半个月我们几乎失去了所有联系！”埃卢安的声音带着激动和后怕。
“我们遇到了些意外，在一个时间流速不同的区域。”顾霆简略解释，急忙问道，“你们那边情况怎么样？大家都安全吗？”
“庇护所暂时安全。”埃卢安神色凝重起来，“但是，你们离开后不久，同盟内部的局势急剧恶化！”
“大约十天前，同盟最高议会连续通过了一系列紧急法令，以‘应对潜在异文明威胁及内部渗透’为名，大幅收紧了对非核心星区的管控，并加强了舰队巡逻。许多边缘殖民地和像我们这样的避难所都受到了更严格的审查和监视。”
“更重要的是，”埃卢安压低了声音，“议会中以国防部长凯兰·沃克为首的主战派势力急剧膨胀。他们公开质疑与微光之民接触的价值，甚至暗示‘回响’现象可能与某些敌对势力有关，要求重新评估所有非人类文明接触协议。”
凯兰·沃克！顾霆记得这个名字，一位以强硬和保守著称的高层官员。
“我们有理由怀疑，沃克部长及其派系，可能与袭击我们的那些‘净化者’有关联。”埃卢安语出惊人，“这半个月里，又发生了两起针对微光之民小型聚落的袭击事件，手法更加隐蔽，但都留下了那种冰冷的能量标记。同盟的调查组总是姗姗来迟，最后不了了之。”
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