命”、“排满”等墨迹浓重的标题。他正待细看，母亲云娘已疾步从厨房出来，一把将他抱起，低声道：“脏东西，莫要乱捡！”说话间，她绣着缠枝莲纹的鞋底，不经意地踩过传单上那个硕大的“革命”墨字，湖绉的裙裾带起一阵微风，掀动了厨房门口大木盆里正在浸泡的青青粽叶，发出沙沙的轻响。
宣统元年（1909年），春。
八岁的谢文渊迎来了开蒙正式拜师的重要日子。仪式就在谢家塾学的正堂举行。香烟缭绕中，至圣先师孔子的画像高悬于壁，神情肃穆。谢明远端坐于师位，面容比往日更加庄重。小文渊穿着一身崭新的蓝布长衫，在福伯的指引下，向孔子像行三跪九叩大礼，然后向端坐的父亲磕头奉茶。
或许是紧张，也或许是袍角被什么绊了一下，最后一个头磕下去时，额头竟重重碰在青砖地上，发出一声闷响。一缕鲜红的血珠立刻从他白皙的额角渗了出来，滴落下来，正巧落在他身前那方刚刚研磨好的、漆黑油亮的徽墨之上，迅速洇开一小团暗红。
谢明远眉头微蹙，却并未起身，只沉声道：“男儿志在四方，皮外伤何足道哉？起身，听训。”
小文渊忍着眼眶里的泪水，依言站起，垂手恭立。
“吾辈读书，当明理、立志、修身、齐家，而后方谈治国平天下。”谢明远的声音在祠堂里回荡，“‘学而优则仕’，乃千古正途。如今科举虽停，然朝廷开办学堂，亦需真才实学之辈。你当潜心向学，勿负韶光，他日……”
他的训诫话语被一阵由远及近、沉闷而极具力量的轰鸣声打断。那是从城外传来的火车汽笛声。几年前，卢汉铁路（京汉铁路）通车，铁路线恰好从荆州城外经过。这现代工业文明的象征，其声音对于这座古老城池而言，既熟悉又仍觉刺耳。堂下的学童们，包括额角还在渗血的小文渊，都忍不住微微侧耳，眼神中流露出难以抑制的好奇。
谢明远的训话顿了顿，看着台下那些稚嫩脸庞上对窗外世界的向往，他终究没有继续“学而优则仕”的话题，只是挥了挥手，示意开始诵读《幼学琼林》。
自那以后，谢明远虽依旧严格要求儿子的学业，却似乎默许了他一些“逾矩”的行为。比如，小文渊可以搬来梯子，爬上那间平日紧锁、堆满杂物的阁楼，从那落满灰尘的书箱里，翻出魏源编写的《海国图志》，或是徐继畬的《瀛寰志略》，一看就是大半天。那些描绘着奇异风物、坚船利炮、世界格局的插图和论述，为他打开了一扇通往完全不同世界的窗户。
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