惠州，这座控扼东江的千年古城，如同一个浑身尖刺的巨兽，匍匐在阴沉的天空下。高耸的城墙以巨大的青石砌成，墙体上弹痕累累，却依旧透着难以撼动的坚固。墙下是宽深的护城河，浑浊的河水在初春的寒风中泛着冷光。自淡水、平山等地相继被攻克后，陈炯明叛军的主力便龟缩于此，凭借天险和苦心经营的防御体系，做困兽之斗。教导一团在惠州城下已鏖战数日，伤亡逐日递增，士气在反复的拉锯和惨烈消耗中，经受着严峻的考验。
谢文渊所在的二连，被部署在攻击惠州北门的前沿阵地上。这里距离城墙不过两百余米，中间是一片被炮火反复耕耘过的开阔地，布满了弹坑、断木和焦黑的泥土，以及来不及收敛的双方士兵遗体，空气中弥漫着浓重的硝烟、血腥和尸体腐烂的混合恶臭。敌人的机枪火力点如同毒蛇的信子，不时从城墙垛口后吐出火舌，任何暴露的目标都会招致疯狂的扫射。
强攻数日，部队付出了巨大代价，却始终无法在城墙上站稳脚跟。云梯一次次架上，又一次次被推倒或炸断；敢死队员冒死攀爬，往往在半途就被子弹或手榴弹收割了生命。战斗陷入了残酷的僵局。
谢文渊蹲在一条刚刚加深的交通壕里，头上是啾啾飞过的流弹。他脸上沾满泥污，嘴唇干裂，眼窝深陷，但眼神却像淬火的刀子一样锐利。他刚刚参加完连部的作战会议回来，心情沉重。营里决定改变策略，组织新的“奋勇队”，准备在夜间实施一次决死突击，重点爆破北门西侧一段看似相对薄弱、但处于交叉火力下的城墙。
“文渊，”陈继祖连长在散会时单独叫住他，声音沙哑而疲惫，“这次的奋勇队，营里点名要我们连出人，由你担任队长。我知道二排……损失很大，但全营就你们排还有比较完整的战斗小组，而且，你打过淡水，有经验。” 陈连长顿了顿，目光复杂地看着他，“这是死命令。要么炸开城墙，要么……全部殉国。没有第三条路。”
谢文渊沉默了片刻，缓缓抬起眼，直视着连长：“连长，我明白。二排，保证完成任务。”
他没有选择，也不能退缩。回到排里，他看着那些熟悉而又带着恐惧与期盼交织眼神的士兵，其中有不少是淡水、平山之后补充进来的新面孔。他平静地传达了任务，没有隐瞒其中的危险性。
“弟兄们，又是奋勇队。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“这次是夜袭，是爆破。九死一生，甚至十死无生。家里是独子的，有老母妻儿要养的，现在可以站出来，调到预备队去。
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