曹丕若趁机南下……”鲁肃仍有顾虑。
“曹丕？”周瑜嘴角勾起一丝冷笑，“他此刻最想除掉的，恐怕是许都城内那些心怀汉室或不服他的旧臣，还有他那不安分的弟弟曹植。西凉马腾韩遂亦需防范。即便他想南侵，也需先整合内部，稳住局面。况且……”他眼中闪过一丝算计，“我增兵围困江夏，亦是做给曹丕看。让他知道，我江东战略重心仍在西线，无意大举北进，可稍安其心，甚至……或可与他做些交易，比如，默许他清理内部时，我江东在江淮保持‘安静’。”
众将闻言，心中凛然。都督这是要将江夏当作一块磨刀石，也是与北方博弈的筹码。虽不免耗时，但确是最稳妥、也最毒辣的策略。
“此外，”周瑜补充道，“再遣使赴荆南刘备处。此次，可带些厚礼，恭贺其‘承续汉统’（刘备果然在得知曹丕篡汉后，于数日前在零陵设坛告天，自称‘宜城亭侯领荆州牧，承汉室宗庙’）。重申孙刘盟好，共抗曹魏。并……可暗示，若刘备有意，江东愿与其‘共分荆州’，江夏之地，亦可商议。总之，务必稳住刘备，至少使其不敢在此时与林凡联手，或从我后方生事。”
“都督高见！”鲁肃叹服。如此，北稳曹丕，南和刘备，集中力量困死江夏，确是眼下最优之策。
许都，新落成的魏皇宫，凌云阁。
曹丕身着玄黑十二章纹冕服，头戴十二旒冠冕，高踞御座之上，听着兵部尚书（新设官职）呈报的各地军情。当他听到“江夏林凡遣将段煨袭取西陵，又于水寨大破江东吕蒙，毙伤敌众两千余”时，年轻的皇帝眼中闪过一丝阴鸷。
“西陵……吕蒙……”曹丕低声重复，手指在御座扶手上轻轻敲击。林凡的活跃，超出了他的预期，也让他感到一种被挑衅的恼怒。尤其是在他刚刚完成篡汉大典，急需立威四方的时候。
阶下，司马懿垂手而立，察言观色，缓声道：“陛下，林凡猖獗，然其地狭兵微，终难成气候。今其与江东结下死仇，周瑜必全力困之。此乃天赐良机，可令征南将军（曹仁）暗中筹备，待江夏与江东两败俱伤，或江夏力竭之时，再以雷霆之势南下，一举荡平江夏，既除国贼，亦震江东，扬我大魏国威！”
曹丕微微颔首，这正是他之前的计划。但林凡接连得手，让他有些不耐。“仲达，依你之见，周瑜可能迅速剿灭江夏？”
“恐难。”司马懿摇头，“江夏城防经林凡经营，已非昔日可比。更有文聘、张嶷等将，新得段煨，皆非庸才。周瑜虽增兵围困，
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