一、霏雨潜夜
霏雨潜玄夜,萧晨绿芳径。银州城外,碧原浮翠岚,满眼殊幽胜。
我名季玄,字虚庸,银州捕快。今晨鸡鸣未止,便得急报:城南柳巷,书生陈子安暴毙家中。微煦羞眠迟,雄鸡鸣晓磬。我披衣而出,踏雨而行。
陈宅篱门半掩,杌凳歪斜。死者仰卧榻上,面色青紫,唇边有白沫。仵作验之,曰:"砒霜入腹,亡于子时。"我环视四壁,见案上《庄子》摊开,页边批注:"七情若藕丝,六贼似钢锭。逞欲诱形骸,是非辩圭甑。"
"季捕头,"邻人王婆颤声道,"昨夜三更,我见陈书生与一黑衣人争执。"
"可识得那人?"
"夜色深沉,只见其腰悬银牌,上有'利济'二字。"
我心头一震。利济堂乃银州首富杜家产业,专营药材。杜老爷上月暴毙,其子杜明远继位,与陈子安素有嫌隙。
二、悬定之网
虚庸结网绳,利济势悬定。我暗访利济堂,见账册有异:上月购砒霜十两,用途未明。杜明远见我,神色慌张:"季捕头,家父新丧,诸事繁忙......"
"杜公子可识得陈子安?"
"那穷酸书生?"杜明远冷笑,"他与我妹有私,家父不允,他便怀恨在心。家父之死,必是他下毒!"
"可有证据?"
"这......"杜明远语塞。
归途遇雨,我避入破庙。忽闻暗处有人诵:"不以妄由天,无邪融白靘。"抬头见一老僧,眉目慈祥。
"大师何出此言?"
老僧笑而不答,递我一纸:"施主所寻,在此。"
纸上写:"贪痴少返真,善恶隐卑佞。杜家密室,有真相。"
三、密室惊变
夜探杜府,我寻得密室。壁上悬杜老爷遗像,案上放一匣,内有书信数封。展读之,大惊失色。
原来杜老爷非杜明远生父,其真子乃陈子安。二十年前,杜夫人与书生陈瑜私通,生子安。杜老爷知情后,毒杀陈瑜,夺子安为养子。后杜夫人生明远,恐家产落入子安之手,便将其逐出。
信末写:"子安吾儿,父罪孽深重,今以死谢罪。杜家产业,当归于你。"
忽闻脚步声,杜明远持刀而入:"季捕头,你不该来此。"
"你毒杀陈子安,又弑父夺产?"
"胡说!"杜明远狞笑,"那老东西是自己服毒,陈子安也是自尽。
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