他研究契约，掌握海量知识，他本人很可能就是那个“交点”！或者，他留下的某个契约，就是“锚点”！
“维克多教授……”她脱口而出。
“很可能。”巴顿沉声道，“这根‘锻炉之忆’里封存的失败经验和模糊路标，或许能帮我们理解维克多那书呆子到底想干什么，他付出的‘代价’是什么，还有……”他看向艾琳手中的徽章，“怎么用这个‘交点’，去够到海里那小子。”
希望。具体、有形的希望，随着这根黝黑的金属杖，出现在了这片绝望的黑暗里。
莱拉忽然轻声开口：“艾琳，你的徽章。”
艾琳低头。一直握在掌心的龙瞳徽章，不知何时，正散发着柔和而持续的淡金色光晕。光晕很稳定，不像之前联系时的剧烈波动。她凝神感知，顺着联系之线……
一片平静。那片“静止深海”依旧冰冷孤寂。但在那无边的“静”中，她仿佛感觉到一丝极其微弱的……注视。并非来自陈维意识的核心焦点，而是来自那片“深海”本身，一种漠然的、规则的“注视”，但此刻，这注视似乎……认可了这根“锻炉之忆”散发出的、古老而沉重的“铸铁回响”波动。仿佛两种不同的古老力量，在规则层面产生了某种微妙的共鸣。
陈维的深海，接纳了巴顿带回的“路标”。
就在这时，塔格的耳朵动了动。他悄无声息地挪到入口缝隙处，侧耳倾听片刻，脸色凝重地回来：“地面有动静。很多人的脚步声，朝一个方向去。还有……鼓声？和吟诵？”
莱拉立刻将母镜调整角度，镜面泛起涟漪，开始尝试映照地面的模糊景象。几秒后，镜面中出现了晃动的画面：夜色中，无数火把汇聚成流动的光河，涌向东区某个方向。隐约能看到人群疯狂舞动的轮廓，听到扭曲的、充满亵渎意味的集体吟唱随风飘来。而在火光边缘的阴影里，有什么东西在蠕动、增殖……
“是衰亡之吻。”莱拉的声音冰冷，“他们在举行大型仪式。就在东区‘腐烂广场’。那些‘影’……在借助仪式吸收负面情绪和生命痛苦，变得活跃。”
庆典。邪恶的庆典。陈维警告的“小心庆典的影子”。
艾琳握紧了徽章，又看向那根“锻炉之忆”。短暂的温馨间歇结束了。但这一次，他们不再只有疲惫和伤口。他们有晋升归来的巴顿，有指向明确的“路标”，有暂时稳定的索恩，有更坚定的彼此。
“我们得上去。”艾琳站起身，目光扫过同伴，“不能让他们完成仪
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