锐爪说“我跟你去”的时候,陈维就知道,劝不动她。
这个独眼女人从第一次见面就没给过他们好脸色,警惕得像一头护崽的母兽。但也是她,在他们被困地下裂隙时第一个跳进潭水救他们,在他们面对公司测绘队时挡在最前面,在他们从堡垒回来时守在密林里等了一个又一个时辰。
她不是那种会说“我相信你”的人。她只会默默站在你身后,握紧那把黑曜石砍刀,用行动告诉你——你死了,我替你收尸;你活着,我陪你回来。
陈维看着她,看着她身后那三名同样满脸决然的猎人,看着她腰间那柄新磨的砍刀在晨光中泛着冷硬的光泽。他想说什么,却发现自己喉咙发紧,什么都说不出来。
艾琳替他开了口:“那就一起去。”然后她握紧他的手,那温度从掌心传来,把他从那种哽咽的边缘拉了回来。
锐爪点点头,转身对那三名猎人吩咐了几句部落语言。他们迅速散开,消失在聚居地里——去准备干粮、武器、还有那些只有猎人才知道的、能在密林中保命的东西。
露珠走过来,脸色依旧苍白,但脚步比昨天稳了些。她看着陈维,那双眼睛中带着一种复杂的情绪——是不舍,是担忧,也是信任。
“跟我来。”她说,“大祭司留了东西给你们。”
大祭司的木屋比记忆中更加冷清。
那些曾经散发清香的草药已经干枯,挂在墙上一动不动。矮几上的陶器落了薄薄的灰,床上的兽皮褥子叠得整整齐齐,像在等一个再也不会回来的人。
露珠走到墙角,蹲下来,从一块松动的地板下取出一个用油布包裹的东西。那包裹不大,分量却很重,她捧在手里时,手臂微微颤抖。
她把包裹放在矮几上,一层层打开。
最外面是油布,然后是几层干燥的兽皮,再然后是一层用某种树皮编织的细网。当最后一层掀开时,陈维看到了里面的东西——
三枚骨片。
比之前见过的那枚祖灵骨片更大,更厚,上面刻满了密密麻麻的符号。那些符号不是部落的文字,也不是海之民的文字,而是一种更古老的存在,像孩子刚学会写字时涂鸦的痕迹,却蕴含着一种让人莫名想屏住呼吸的力量。
“这是第一代祖灵的遗骨。”露珠说,声音很轻,轻得像怕惊动什么,“大祭司攒了一辈子,只攒下这三枚。她说,只有在最危险的时候,才能用。”
她把三枚骨片推到陈维面前:“一枚给你,一枚给她
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