表面的星尘金属失去了光泽，大部分符文已经熄灭。但它没有死亡，而是以极其缓慢的速度，继续着它的“职责”。
它在“分娩”。
从它庞大身躯的腹部，一颗颗银蓝色的“卵”正被缓缓排出。那些卵大小不一，小的如机甲拳头，大的堪比战舰。它们漂浮在真空中，吸收着周围的星尘，表面的符文开始自行生长、演变。
“鲸落……”墨寒的声音带着颤抖，“这是传说中的‘星辰鲸落’。古籍记载，以太巨鲸在生命终结时，会寻找一片富饶的星尘区，将毕生积累的星尘与符文传承凝结为‘鲸落之种’。这些种子会孕育出新的以太鲸，或是……”
他的话没说完，因为眼前的景象给出了答案。
一些较小的卵已经开始孵化。它们表面的符文亮到极致，然后外壳碎裂，从中游出的不是幼鲸，而是——金属。
纯粹的、蕴含着符文力量的星尘金属块。那些金属块形状各异，有的呈现完美的几何体，有的则像天然的矿石，但无一例外，表面都生长着与以太鲸同源的天然符文。
而较大的卵中，隐约能看到幼鲸的轮廓。它们还在沉睡，吸收着“母体”最后传递的能量。
“这就是它们邀请我们的原因。”林夜明白了，“它们在展示自己的‘传承’。它们想告诉我们，机械与生命可以这样共存，文明可以通过这种方式延续。”
那头垂死的母鲸转过头，巨大的晶体眼睛望向舰队。它的目光在林夜、墨寒、凌霜的三台机甲上停留最久。
又是一声空间震动的鸣叫。
这一次，鸣叫中传达的信息更加清晰。
“它说……”林夜翻译着，“‘远方来的机械之子，你们身上有创造的气息，有数据的智慧，有理性的意志。你们值得知道古老的秘密，也值得获得星辰的馈赠。’”
“但它有条件。”凌霜敏锐地指出。
“是的。它要我们承诺——不滥取，不破坏，不将这份馈赠用于毁灭。”
墨寒几乎是立刻回应：“我以锻造之道起誓，只取所需，绝不过度。”
林夜和凌霜也做出相应承诺。
母鲸似乎满意了。它发出一声悠长的、释然的鸣叫，然后庞大的身躯开始最后的崩解。
不是爆炸，不是碎裂，而是“绽放”。
它体表剩余的符文全部亮起，那些符文脱离身体，在真空中飞舞、重组，最终凝结成三枚特殊的“符文核心”。与此同时，它石化身躯
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