擎，是在引擎中“刻入”一条新的规则——“在此引擎作用范围内，时间流速变化不得超过正负10%”。
被刻入规则的引擎纷纷过载爆炸。追猎者机甲一台接一台地失去动力，化为太空垃圾。
最后只剩下一台。那台追猎者没有继续攻击，而是向墨寒发来一段信息流：
“时间债务尚未清偿。我们来自你必须死亡的那个未来。无论你逃到哪里，无论你躲藏多久，最终，我们会找到你，执行时间的判决。因为在你获得永恒之轴的那一刻，你的死亡就已经是确定的事实。我们只是来让事实成为现实。”
然后，它自毁了。不是爆炸，是“自我时间删除”——从最后一个分子开始，逆着时间轴消失，仿佛从未存在过。
舰队恢复了平静，但所有人都知道，这仅仅是开始。
墨寒回到主舰，医疗舱里，艾拉和雷诺还在生死线上挣扎。他走到医疗舱前，永恒之轴在手中浮现。
“林夜，把时空锻造传承中关于‘时间稳定器’的部分发给我。”墨寒说，“我要在下一波追猎者到来前，先救回我的队员。”
“但你的时间——”
“追猎者说我的死亡已经确定？”墨寒笑了，那笑容里有一种让林夜都感到陌生的疯狂，“那就让它们来吧。我会在它们杀我之前，先掌握足以对抗‘确定死亡’的力量。毕竟——”
他握紧永恒之轴，轴体发出坚定的光芒。
“我这个人，最讨厌的就是‘注定’这种事。”
舰队继续向星海深处航行。而在他们身后的时间流中，更多的银白色裂隙正在缓缓张开。
时间的狩猎，才刚刚拉开序幕。而猎物和猎人的角色，或许并不像追猎者们想象的那么分明。
墨寒走进专门的锻造室，时空锻造传承在意识中展开。他要打造的第一件作品，不是武器，不是机甲，而是能救队友的“时间稳定器”。
但在那之前，他先要做一件事。
“签到。”他在心中默念。
【叮！签到成功！恭喜获得特殊道具——因果隔绝屏障（一次性）！】
一道无形的屏障以他为中心展开，暂时隔绝了他与所有时间线的因果联系。在屏障持续期间，时间追猎者将完全失去他的踪迹。
代价是，他也无法感知任何与时间相关的事物，包括他自己的过去和未来。
但这正是他需要的——一段不被追猎者打扰的、安心发育的时间。
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