可保海疆百年无虞，此乃长治久安之策，太后岂能因旁人几句谗言便放弃？”
这股无形的威慑力再次起效，慈禧握着佛珠的手猛地一紧，眼神中的犹豫渐渐消散。她冷冷扫视着阶下争执的大臣，沉声道：“都住口！此事朕自有决断！”殿内瞬间恢复寂静，只听得见窗外寒风呼啸。
良久，慈禧终于拍板，声音带着一丝决绝：“罢了，朕准你所请！内帑拨款三千万两，由你全权负责购舰事宜，半年之内，必须带新舰队归来！逾期未归，以欺君之罪论处，凌迟处死！”
“臣领旨！谢太后恩典！”我双膝跪地，高声谢恩，声音因激动而微微颤抖。三千万两白银，半年时间——这哪里是恩赐，分明是悬在脖颈上的利剑！我心中明镜似的，朝堂内外无数双眼睛盯着，保守派盼着我失败，日军等着看我覆辙，半年之期，一步都错不得。
慈禧抬手示意我起身，目光扫过阶下的王德全，沉声道：“传朕旨意，封苏锐为北洋水师副总统带，协理全军事务，节制新购舰队。”顿了顿，她话锋一转，“派王德全随他前往欧洲，负责监军，赐你密折专奏令牌，每日记录其一行起居言行，随时奏报动向，不得有误！若有半点隐瞒，定不饶你！”
王德全眼中瞬间闪过一丝窃喜，连忙上前一步，躬身领命，双手接过慈禧所赐的鎏金令牌，脸上堆着谄媚的笑，心中却早已盘算开来：“哼，此番若成，便是拥立强军的大功，日后在太后跟前更得重用；若败，便将所有罪责全推到苏锐这小子身上，我只需如实‘禀报’，便能全身而退，甚至能踩着他的尸骨往上爬！”他当即从袖中取出一个精致的锦盒，拿出一本空白册页，提笔在首页写下“苏锐一行起居注”，显然是要即刻开始记录，监视之举毫不掩饰。我心中清楚，他是慈禧安插在我身边的眼线，更是抱着投机心思的蛀虫，此行欧洲必定少不了刁难与掣肘，但此刻能争取到经费和购舰权，已是天大的胜利，其他的阻碍，只能见招拆招。
翁彦见状，连忙上前躬身道：“太后，臣愿留在京城，为苏大人传递朝堂消息，协调各方关系，确保购舰事宜不受保守派阻挠，为新舰队组建扫清障碍！”
慈禧点头应允：“准了，你办事谨慎，朕放心。”
旨意宣读完毕，我正准备再次谢恩，一道纤细的身影突然从殿外侍卫身后走出，“噗通”一声跪倒在地：“太后，奴婢青禾，愿随苏大人前往欧洲！奴婢略通笔墨，能为大人整理文书、记录数据，照料起居饮食，绝不给大人添麻烦！”
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