倒靠上闺女了，这世道……”
“翻新了又怎样？人都不回来了，空房子一座。”
议论声中，有好奇，有羡慕，有酸意，也有世事无常的感慨。但无论如何，没人能否认，张家那对曾经被轻视的姐妹，如今已拥有了彻底改变那栋房子、乃至她们自己命运的能力。
工程按部就班地进行。腐烂的木质窗棂被拆除，换上了密封良好的塑钢窗；破损漏雨的屋顶被整个掀掉，重新铺上结实的新瓦和防水层；斑驳脱落的土黄色外墙被铲平，抹上水泥，刷上了简洁的米白色涂料；老旧危险的电路被全部更换，铺设了新的管线；堵塞淤积的排水管也被疏通重置……工人们手脚麻利，技术娴熟，效率很高。他们只管按图纸和标准施工，对房子的历史、主人的故事漠不关心。对他们而言，这只是一单普通的翻新工程。
房子内部，张艳红指示只做最基本的清理和安全隐患排除。工人们将那些早已破旧不堪、沾染着经年累月污渍和气息的旧家具——那张吱呀作响的木板床、那个掉漆的五斗柜、油腻的饭桌、瘸腿的凳子——以及乱七八糟的杂物，全部清理出来，堆在院子里。其中，或许还夹杂着张建业少年时留下的破烂玩意儿、王桂芬珍藏的也许从未用过的廉价被面、张成贵那些早已无用的工具……这些承载着一个家庭几十年生活痕迹、也凝固了无数不愉快记忆的物件，在阳光下暴露出积年的灰尘和腐朽的气味。最终，它们被工程队当作建筑垃圾，一股脑儿运走，丢弃在城郊的垃圾处理场。
屋内被彻底清扫，墙壁简单粉刷，露出原本的砖石结构，未做任何装饰，地面也只是做了清洁。整个内部空间，显得异常空旷、干净，也异常冰冷。没有了那些旧物，也仿佛抽走了这所房子最后一丝“家”的气息。它现在更像一个刚刚交付的、未曾有人入住过的毛坯房，或者一个等待被重新定义的空白空间。
翻新工程在一个月后结束。原本破败、阴暗、散发着陈旧腐朽气息的老宅，焕然一新。米白色的外墙在夏日的阳光下显得有些晃眼，崭新的塑钢窗紧闭着，反射着天光。屋顶整齐，再无破瓦。院子里的杂草被清理一空，露出平整（虽然简陋）的土地。它静静地矗立在巷子里，与周围其他渐渐显出岁月痕迹的老房子相比，显得格格不入，像是一个突兀的、崭新的存在。
有老街坊壮着胆子靠近，从窗户向里张望，只看到空荡荡、刷得雪白的墙壁和干净的水泥地面。曾经属于张家的生活痕迹，连同那些争吵、偏袒、压抑和不幸，似乎都被彻底抹去了。房子
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