“承庆兄所言，乃儒者正道，自是堂皇。” 李琮缓缓道，语气依旧平和，“然琮尝闻家父……呃，尝闻有识之士言，治国如医病，需辨症施治，不可执一。我朝开国已近甲子，承平日久，固有盛世之象，然积弊亦深。田亩隐匿，赋税不均，富者阡陌相连，贫者无立锥之地；胥吏奸猾，豪强横行，此非虚言。若一味强调宽仁，不行霹雳手段，剜除痼疾，则弊病日深，恐非社稷之福。所谓‘变则通，通则久’，先贤亦有此言。”
他这番话，没有直接为新政辩护，而是指出了当前存在的问题，并引用了“变通”的古训，显得更为客观，也暗合了其父李瑾的部分观点。
“哼，积弊自有积弊的治法！” 卢承庆反驳道，“症结在吏治不清，豪强不法。当整肃吏治，惩处贪墨，抑制豪强兼并，此方为正途！而非如今这般，行此大规模清丈、更税之政，看似周全，实则劳民伤财，更予胥吏豪强上下其手之机！此非治本，实是添乱！太子殿下主张严明吏治、选拔贤良、施仁政以化民，方是治本之策！”
“承庆兄所言甚是，吏治乃根本。” 崔明远终于忍不住插话，他显然也赞同太子的主张，但态度更理性些，“然则，整肃吏治，谈何容易？冰冻三尺，非一日之寒。如今朝廷用人，多重才干实务，于德行操守或有疏忽。且诸般新政，牵扯利益甚广，执行之人，若无霹雳手段、公忠体国之心，确易滋生新弊。殿下之忧，不无道理。”
王焕也点头道：“《论语》有云：‘不患寡而患不均，不患贫而患不安’。如今之弊，或在‘不均’与‘不安’。清丈田亩，本为求均，然若执行失当，反致不安。太子殿下主张以教化、以德政求均安，确是王道正途。”
三人的观点，虽有细微差异，但核心一致：认同问题存在，但认为太子的“仁政”、“吏治”路线是更正确、更根本的解决之道，对当前的新政持怀疑或否定态度。他们的讨论，也折射出东宫这个相对封闭的环境里，所形成的某种思想共识。
李琮知道，自己不能再沉默或仅仅和稀泥了。他沉吟片刻，决定稍微多透露一些自己的思考，但依然要把握好分寸。
“诸位所言，皆有理据，琮受益匪浅。” 他先表示了尊重，然后话锋一转，“然琮有一愚见，不知当讲不当讲。”
“延清兄但说无妨！” 卢承庆催促道。
“诸位皆言吏治为本，琮深以为然。然则，吏治何以不清？豪强何以坐大？田亩何以隐匿？赋税何以不均？” 李琮连续发问，目光扫过众
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