年不遇的奇女子，能执此利刃而不自伤，反创不世功业。然，后世子孙，未必人人皆有其能，有其智，更有其坚韧心志。若遇庸主，此权柄便是祸·国之源；若遇幼主，此权柄便是权臣觊觎之的；若遇昏主暴君，此权柄便是天下百姓之苦海。 你自问，比之你母亲如何？你的子孙，又能如何？”
这话问得极其尖锐，甚至有些残酷。李显脸色微白，额角隐隐见汗。他从未如此直接地面对这个问题。在母亲的赫赫威仪和亚父的深谋远虑面前，他常有自愧不如之感。至于子孙……他更是不敢深想。
“亚父……儿臣……定当勤勉克己，效法先贤，亲贤臣，远小人……”他有些艰难地组织着语言。
李瑾抬手，轻轻止住了他。“勤勉、克己、亲贤远佞，自是美德。然，人非圣贤，孰能无过？ 君王亦是凡人，有喜怒哀乐，有智愚贤不肖。将天下兴亡、亿兆生灵之福祉，系于一人之身，寄望于代代出明君圣主，此乃最大的侥幸，亦是最大的风险。” 他喘了口气，继续道，“我非是说你不贤，而是说，这制度本身，便有缺陷。如同将万丈高楼，建于流沙之上。楼越高，越辉煌，倾覆之危便越大。”
李显听得心惊肉跳，却又隐隐觉得触及了某种他过去朦胧感知、却从未敢清晰思考的真相。他嚅嗫道：“那……依亚父之见，当如何弥补这……缺陷？”
李瑾没有直接回答，转而道：“第二忧，在传承。皇位传承，乃国本所系。自周行宗法，至汉立嫡长，虽有波折，大体成规。然，规矩是死的，人心是活的。玄武门之事，才过去几年？你母亲以女主临朝，最终……更是打破了千年成例。这固然是因时制宜，非常之时行非常之事，但也开了极为危险的先例。最高权柄的归属，若无铁一般的、被所有人发自内心认可并畏惧的规则，则每一次权力交接，都可能演变成一场你死我活的搏杀，将朝堂、将天下拖入动荡深渊。 你母亲在，可镇服四方；你母亲之后呢？你之后呢？”
李显的背脊开始发凉。他并非没有想过继承问题，但从未像今天这样，被如此直白、如此深刻地揭示出其下的血腥与风险。他想到了自己那些被分封海外的兄弟，想到了朝堂上可能存在的各方势力，甚至想到了自己的儿子们……一股寒意，从心底升起。
“第三忧，在人心与利益。”李瑾的声音愈发低沉，却字字敲在李显心上，“永昌以来，开科举，兴学校，寒门士子得以晋身，此乃善政，打破了世家垄断。然，新的利益集团已然形成。科举出身的官僚，与尚有残余的
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