夜色如砚中浓墨，沉沉地泼洒在东宫之上。澄心院内的寂静，与远处愈发明晰的丝竹宴饮之音，形成了奇异的对比。那乐声隐约，时而清晰如裂帛，时而模糊似呓语，夹在风里，断断续续地飘来，衬得这方小院愈发孤清。
沈千凰临完最后一笔，将狼毫搁在笔山上。纸上的小楷工整匀停，不见半分躁气。她吹干墨迹，将临帖的纸张仔细收起，与那本《灵飞经》字帖一同放入书架底层。做完这些，她净了手，推开半扇支摘窗。
晚风带着深秋的寒意卷入，也带来了更清晰的声响。不仅是丝竹，似乎还有劝酒行令的喧笑，女子娇柔的唱曲声。方向，似乎是东宫主殿那一片。
她凝神听了一小会儿，便关上了窗。宴饮享乐，于天家贵胄而言，本是寻常。只是在这储位未稳、朝局微妙的当口，太子殿下这般高调宴乐，是韬晦自保，还是另有深意？亦或，这宴饮本身，就并非表面那般简单？
丹田内的微光似乎感应到她的思绪，流转稍稍快了一线，带来温煦的暖意，也让她的五感在这夜色中变得更为敏锐。除了远处的喧闹，她甚至能听到自己厢房外廊下，值夜小宫女极轻的、带着困意的哈欠声，以及更远处，那沉默杂役内侍始终规律而轻微的洒扫声——他竟还未歇下。
沈千凰回到榻边，并未就寝，而是和衣半靠在引枕上，闭目调息。白日里在故纸堆中看到的那些字句、花押、人名，如同走马灯般在脑海中缓缓回放，梳理，拼接。周勉案，河工款，赵奉，“璟”字花押，还有那些零星的批注……信息依旧破碎，但一种模糊的不安感，却如同阴云，悄然聚拢。
不知过了多久，也许子时将尽，远处的宴饮声似乎渐渐歇了，只余下一些零散的、收拾器皿的动静。东宫复又陷入一种疲惫后的宁静。
就在这万籁将寂未寂之时，澄心院外，忽然传来一阵略显凌乱急促的脚步声，由远及近，中间还夹杂着低低的、压着嗓门的争执。
“……醉成这般，如何是好？”
“小声些！惊扰了贵人，你我吃罪不起！”
“那也不能往这边带啊！这是澄心院，里头住着新来的沈典簿……”
“顾不得了！殿下吩咐了，就近安置，醒醒酒！难道抬回前头去，让那么多双眼睛瞧着？”
脚步声在院门口停住了，似乎有些犹豫。
沈千凰早已睁开眼，悄然起身，立于门后阴影中，屏息静听。丹田内气机流转，耳力集中于外。
片刻，院门被轻
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