加行色匆匆，无人留意这个不起眼的“苦力”。
身体依旧在叫嚣着疼痛和虚弱。每一次迈步，左肩和右腿的伤口都在抗议。体内那脆弱的平衡，离开了观星台稳定的星力环境，又开始变得不安分起来。但她强迫自己忽略这些，将全部注意力集中在观察环境、记忆路线、以及……感应周围可能存在的特殊气息上。
她右手紧握着储物袋，里面除了银钱衣物，还有那枚“寻踪星盘”子盘。她不敢轻易注入灵力激活，怕引来不必要的注意，但贴身放着，若有强烈反应，应该也能有所感应。
穿过数条迷宫般的小巷，眼前的景象稍微“热闹”了一些。低矮的窝棚、嘈杂的廉价酒馆、挂着褪色布幌的杂货铺、还有蜷缩在屋檐下避雨的乞丐……这里才是真正的西市底层，鱼龙混杂，信息却也可能最为灵通。
沈千凰放慢脚步，目光不动声色地扫过街面。她需要找到“老鬼”的茶摊。按照前世的记忆，那茶摊应该就在这条名为“烂泥巷”的深处，靠近城墙根的地方。那里更加偏僻，也更符合“老鬼”那种神出鬼没的风格。
雨渐渐小了些，变成了细密的雨丝。街上开始有三三两两的人影走动，大多是缩着脖子、行色匆匆的贫民。沈千凰混在人群中，低着头，步履蹒跚，毫不起眼。
拐过一个堆满垃圾的墙角，前方豁然开朗——一片相对空旷的、长满荒草的空地，空地尽头就是斑驳高大的城墙。而在空地边缘，一株半枯的老槐树下，果然支着一个极其简陋的茶棚。几根歪斜的竹竿撑着破旧的油布，下面摆着两张掉漆的方桌和几条长凳。一个穿着打满补丁的灰褐色短褂、头发稀疏花白、正佝偻着身子用火钳拨弄着小泥炉的老者，便是“老鬼”。
茶棚里没有其他客人。雨水顺着油布的破洞滴落，在地上溅起小小的泥花。
沈千凰定了定神，拢了拢身上湿漉漉的粗布衣，尽量让自己看起来更像一个走投无路、想来买碗热茶暖身、顺便或许能打听点零活干的落魄汉子，朝着茶棚走去。
脚步声惊动了“老鬼”。他头也没抬，依旧拨弄着炉火，声音嘶哑干涩，像两块石头摩擦：“一文钱，粗茶管饱。想打听事儿，另算。”
沈千凰走到棚下，抖了抖身上的雨水，在离“老鬼”不远不近的一张长凳上坐下，将一枚铜钱轻轻放在桌上。“来一碗。”
“老鬼”这才慢吞吞地直起身，用一块看不出本色的抹布擦了擦缺口的粗瓷碗，从炉上提下一个黝黑的陶壶，倒了大半碗浑浊暗红、几乎看
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