沈千凰低着头，用眼角的余光飞快地扫过天字二号房的门户。门是普通榆木门，但门栓显得格外粗壮结实，门口两侧墙壁上没有任何装饰，干净得有些不自然。更让她心头微动的是，当她刻意放缓呼吸，凝神细听时，似乎能隐约听到门内传来极其轻微、有规律的、类似木鱼或某种硬物敲击桌面的笃笃声，节奏平稳，间隔精准，不像是寻常住客会发出的声音。
小二打开甲字三号的房门。房间不大，陈设简陋，一床一桌两凳，窗户果然如掌柜所说，又小又高，采光不佳，但胜在干净。窗外正对着后院的围墙和马厩一角，位置偏僻。
“就这间吧，多谢小二哥。”林岚打发走小二，关上门，迅速检查了房间四壁、床下、窗沿，确认无异常后，才对沈千凰点了点头。
沈千凰在床边坐下，微微喘息，一副疲惫不堪的样子，但眼神已迅速恢复了清明锐利。她指了指窗户，又指了指自己的耳朵。
林岚会意，悄无声息地走到窗边，侧耳倾听。外面是马匹偶尔的响动和风声，并无异常。她又走到门边，贴着门缝听了片刻，走廊里静悄悄的。
“暂时安全。”林岚低声道，回到桌边坐下，眉头微蹙，“斜对面那天字二号房，门口有极淡的檀香味，里面……似乎有人在敲击什么，很有规律。”
沈千凰点头，这印证了她的感知。敲击声，檀香味……是某种仪式？还是单纯的习惯？住客的身份，越发可疑了。
“先安顿下来，观察动静。”沈千凰用气声道，“晚上再行动。”
两人不再言语，林岚取出干粮和水，两人就着冷水简单吃了些。沈千凰盘膝坐在床上，闭目调息，实则是在默默运转那丝微弱的灵力，小心翼翼地感知着周围的动静，尤其是斜对面房间的声响。体内的“伪平衡”带来的冰冷钝痛从未停止，但经过一夜的强行适应，她已能勉强在这种痛苦下保持基本的清醒和感知。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。外面大堂的喧嚣渐渐平息，取而代之的是后院隐约传来的、伙计打扫喂马的声响，以及更远处街市的嘈杂。斜对面天字二号房内的敲击声，在持续了约莫半个时辰后，终于停了下来。紧接着，传来极轻微的、仿佛桌椅移动的摩擦声，然后是倒水的声音。之后，便再无声息，仿佛里面的人已经睡下，或者……在静静等待。
夜幕，终于降临。
客栈各处陆续亮起灯火，后院小楼的光线却依旧昏暗，只有走廊尽头挂着一盏气死风灯，投下摇曳不定、范围有限的光芒。
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