无根之萍。”
他走到地图前,指尖划过镇江、常州、苏州:“圣公可令各城坚壁清野,放他们深入。待其粮尽,再以重兵合围于太湖之畔——届时,叛军可一战而灭。而经此一乱,军中那些心怀宋室的旧将…也该看清形势了。”
方腊怒色稍缓,眯起眼:“你是说,借此清洗?”
“是整顿。”吕师囊躬身,“圣公既已称帝,当立新朝气象。那些首鼠两端之辈,早该剔除。”
殿外又奔入一骑:“报!江北急讯!赵宸已离汴京,率五万禁军南下,前锋已过徐州!”
满殿死寂。
方腊脸色铁青,盯着吕师囊:“你不是说,赵宸至少还需十日筹备?”
吕师囊神色不变,心中却飞速盘算——张仪的记忆碎片与这具身体的认知在碰撞。赵宸提前出兵…说明北疆已稳,或者…有不得不提前的理由。
“圣公。”他忽然笑了,“赵宸来得正好。”
“好?他五万精兵,加上林冲、石宝的兵马,不下十万!”
“十万大军,日耗粮草数千担。”吕师囊声音压低,“臣有一计,可令赵宸不战自溃…”
他凑近方腊,耳语数句。
方腊先是皱眉,继而眉头舒展,最终放声大笑:“好!好一个‘釜底抽薪’!就依吕卿所言——传朕旨意:江南诸州,所有粮仓尽数焚毁!一粒米…也不留给赵宸!”
吕师囊垂首领旨,嘴角那抹笑意,在烛火阴影中,冷如毒蛇。
七日后,汴京至淮南官道。
龙辇内,赵宸正批阅奏章,忽听车外马蹄急响。
“陛下!”鱼玄机的声音带着罕见的急促,“江南绣衣卫密报:方腊下令焚烧江南粮仓,苏州、湖州、宣州…已有十七处大火!吕师囊…献策称要‘饿毙王师’!”
赵宸笔尖一顿,墨迹在奏章上洇开。
焚粮。
这是要拉着整个江南陪葬。
“苏小小何在?”他声音平静。
“苏司农已在三个时辰前得知,已飞鸽传书徽商总会,调集两淮存粮。但…”鱼玄机咬牙,“杯水车薪。江南今岁粮产,大半已在那些粮仓之中。”
赵宸放下笔,掀开车帘。
正值黄昏,残阳如血。官道两侧,已有零星南逃的灾民,面黄肌瘦,眼神麻木。
“传令全军。”他望着那些灾民,“遇逃难百姓,分三日口粮,指引他们往江北‘天下仓’安置。”
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