连日的“视察”，如同钝刀子割肉，在高申的心头留下一道道细微却无法忽视的伤口。
北平新区的景象，早已超出了他认知中“流民”该有的惨状，更别提什么“人间奇迹”。
那些百姓脸上的满足与活力，工坊里机器的轰鸣，食堂里饭菜的香气——这一切都像是在嘲弄他，嘲弄他与胡惟庸精心编织的谎言。
他试图寻找一丝破绽，哪怕是一点点民不聊生的证据，好向上交差，但一无所获。
这里的每个人，从孩童到老者，眼中都闪烁着对燕王朱棣近乎狂热的拥护。
那精妙绝伦的“工分券”制度，更是将所有人的利益牢牢捆绑在一起，形成一股坚不可摧的向心力。
想从民生问题上找到朱棣的错处，已然是天方夜谭。
高申站在朱棣的临时官邸外，望着远处依旧忙碌的工坊，胸中翻涌着一股无处发泄的憋闷。
作为胡党的一员，他绝不能空手而归。
胡惟庸的期望，朝廷的压力，还有他自己颜面，都逼迫着他必须找到新的突破口。
他踱步良久，最终，目光落在了那封被他视作荒诞笑话的“万民书”上。
民生这条路走不通，那就换一条路。
一条……足以让朱棣万劫不复的路。
第三日，当朱棣再次召见他时，高申的表情已恢复了惯常的刻板与威严。
他不再提及那些令他心烦意乱的“民生奇迹”，而是径直从怀中掏出一卷明黄色的帛书。
“燕王殿下！”高申的声音拔高，带着不容置疑的官腔，“陛下命我等前来，除了核查那所谓的‘万民书’，更有一桩关乎社稷安危的要事！”
他展开圣旨，宣读道，
“‘……魏国公徐达曾上奏，称燕王朱棣所辖之地，密造‘神机铳’，此铳威力绝伦，可百步外洞穿重甲！陛下对此物甚为关切，特命燕王朱棣，即刻呈上此等‘神兵利器’，由本官押送回京，以固国本！’”
高申的目光锐利如鹰隼，紧盯着朱棣的面容，字字句句带着试探与压迫。
“燕王殿下，陛下圣意难违。
请即刻将‘神机铳’交出来吧。”
他心中冷笑，这下看你如何应对。
这火器，乃是皇家重器，岂容藩王私自制造？
便是交出来，也是欺君之罪；
若是不交，更是抗命不遵！
无论如何，他高申都能以此
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