朝阳穿透云层，将黑石台的轮廓染成金红色。陆沉站在堡垒的瞭望塔上，看着下方忙碌的身影——卫卒们正在清点从矿场带回的证物，匠人们喝着热粥，脸上渐渐有了血色，周千户则在广场上审训李嵩，声音透过清晨的风传得很远。
“陆兄弟，上来多久了？”赵百户端着两碗热茶爬上塔，递给他一碗，“刚从匠人那里听来，铁刀会不仅私造兵器，还在矿石里掺了‘蚀骨粉’，难怪那些矿工看着都不对劲。”
陆沉接过茶碗，指尖触到温热的瓷面，点了点头：“昨天在暗室闻到一股怪味，原来是这个。长期接触，骨头都会被腐蚀。”他想起那些蜷缩在石室里的匠人，背脊还泛着寒意。
赵百户啧了声：“李嵩这狗东西，为了钱连祖宗都能卖。还好周千户审得狠，他把铁刀会总舵的位置都招了——在黑风岭废弃的古庙里。”
“黑风岭？”陆沉皱眉，“那里地势险要，易守难攻。”
“可不是嘛，”赵百户灌了口茶，“周千户说，等处理完这里的事，就带咱们去端了总舵。不过得先让弟兄们休整几日，这次矿场一战，不少人带了伤。”
正说着，瞭望塔下传来脚步声，周千户拾级而上，手里捏着张纸，脸上带着少见的笑意：“陆沉，你看看这个。”
陆沉接过纸，上面是李嵩的供词，末尾用朱笔批着“属实”二字，最下方写着一行小字：“特擢升陆沉为黑石台缉捕队副百户，赏白银五十两，赐‘破风刀’一把。”
“副百户？”陆沉愣了愣，他才来黑石台不到半月。
周千户拍了拍他的肩膀：“论功行赏，这是你应得的。从矿场密道到炸毁兵器坊，你立的功最大。那把‘破风刀’是西域玄铁打造的，比你那铁尺趁手。”
赵百户在一旁笑道：“恭喜陆副百户！以后可得多罩着兄弟我。”
陆沉握着那张任命书，心里涌上一股复杂的情绪。从初来乍到时的小心翼翼，到如今站在瞭望塔上俯瞰黑石台，不过短短数日，却像过了很久。他低头看向广场，匠人们正互相搀扶着走向临时搭建的棚屋，阳光落在他们脸上，驱散了连日的阴霾。
“对了，”周千户忽然想起什么，“那些匠人说，想跟着咱们干活，他们熟悉矿石特性，还懂锻造。我打算在黑石台建个兵器坊，让他们主持，你觉得如何？”
陆沉眼睛亮了亮：“再好不过。他们受了太多苦，有个安稳营生，也能弥补些亏欠。”
“就这么定了。”周千户颔首
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