第124章 商帮崛起，利益博弈
大靖建国五百一十四年的初秋，一场金风掠过京城的琉璃瓦，卷起满城桂花香。太极殿外的铜鹤香炉里，檀香袅袅升起，殿内的气氛却如绷紧的弓弦，透着一股一触即发的肃杀。
丹陛之下，文武百官分列两侧，泾渭分明。一边是以户部尚书、江南布政使为首的革新派官员，个个面色沉凝，目光灼灼；另一边则是以礼部侍郎、国子监祭酒为首的守旧派老臣，皆是须发斑白，眉头紧锁，手中的象牙笏板被攥得发白。而殿中央，跪着一群身着锦缎、腰缠玉带的商人，他们便是近来名震天下的大靖总商会的代表——徽商首领胡雪岩、晋商首领乔致庸、闽商首领潘振承，身后还跟着数十位来自各地的商帮翘楚。
这群商人，便是今日朝会的焦点。
自曾珩推行新政以来，东南沿海通商口岸千帆竞渡，江南织坊机杼声声，北方铁器厂炉火熊熊，大靖的工商业如雨后春笋般蓬勃生长。徽商借着新式织布机的东风，垄断了江南半数的绸缎生意；晋商凭借着京汉铁路的便利，将北方的煤炭、铁器远销南洋；闽商则靠着海运优势，将大靖的茶叶、瓷器卖到了西洋诸国。短短数载，商人们积累了巨额财富，腰杆子也硬了起来。
三个月前，在胡雪岩的牵头下，徽、晋、闽三大商帮联合全国数十家中小商号，组建了大靖总商会。成立当日，锣鼓喧天，商贾云集，连西洋各国的领事都派人前来道贺。而商会成立后的第一件事，便是联名向朝廷上书，提出三条诉求：其一，减免工商业赋税，将现行的三十税一降至五十税一；其二，扩大海外贸易自主权，允许商会自主组建商船队，无需再经官府层层审批；其三，设立商部，由商会代表出任尚书，专门管理工商业事务。
这份奏折，如同一块巨石投入平静的湖面，在朝野上下掀起了轩然大波。
守旧派老臣们看到奏折的第一眼，便拍案而起，怒斥商人们“贪得无厌，目无君上”。礼部侍郎更是连夜联络了二十余名老臣，联名上奏，痛陈“商贾重利轻义，若纵容其坐大，必将动摇农耕根基”，甚至搬出了“重农抑商”的祖训，要求曾珩下旨取缔总商会，恢复旧制。
“陛下！”礼部侍郎颤巍巍地走出队列，手中高举着奏折，声音嘶哑，“祖制煌煌，重农抑商乃立国之本！农耕者，天下之根本也；商贾者，市井之末流也！如今这些商人，借着新政的东风，赚得盆满钵满，却不知感恩戴德，反而得寸进尺，要求减免赋税、设立商部，此乃本末倒置，
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