不是仙道的道，是道路的道，是文明在宇宙中选择的那条路。
当他登上第八峰时，已过去九十日。
第八问：自由天命。
这一问最难。峰顶没有宫殿，只有一面镜子——照心镜。镜中映出的不是他的倒影，是无数个可能的“顾长渊”：有在童年夭折的，有在成为守誓人前放弃的，有在对抗清道夫文明时战死的，有在成为联盟领袖后堕落的……每一个都是真实的“可能性”，每一个都在镜中质问：“如果你当初选择另一条路，会怎样？”
而镜子上方的问题更尖锐：“若一切皆有天命，自由何在？若一切皆可自由选择，天命何存？”
顾长渊站在镜前，看了很久。
然后，他伸手触碰镜子。
不是触碰镜面，是触碰镜中的每一个“自己”。
每触碰一个，就有一段记忆涌入：夭折的他在另一个时空以另一种方式影响了历史；放弃的他成了普通学者，却培养出了改变世界的学生；战死的他成了文明史诗中的英雄，激励了后来者；堕落的他最终醒悟，用余生赎罪……
每一个选择，都导向了独特的道路，都创造了独特的价值。
最后，他收回手，对镜子说：
“《中庸》：‘天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。’天命赋予我们本性，自由让我们顺着本性选择道路，而文明的价值在于让这条道路走得正、走得远。”
“所以天命与自由，不是对立，是同一枚硬币的两面。天命是舞台，自由是表演；天命是画布，自由是笔墨。没有舞台，表演无处展开；没有表演，舞台只是空壳。”
镜子碎了。
碎片化作无数光点，融入顾长渊体内。
他感到自己对“选择”的理解，达到了前所未有的深度。
第八问，过。
只剩最后一峰。
第九峰高耸入云，峰顶被七彩霞光笼罩，看不清真容。玉虚子出现在他身边，面色凝重：“最后一问：超脱可能。此问无固定问题，因人而异。但历来的参悟者，十之八九倒在此处。”
“为什么？”
“因为第九问，问的是你内心最深处的渴望与恐惧。”玉虚子说，“有人渴望永生，却发现永生是最大的孤独；有人渴望力量，却发现力量是沉重的枷锁；有人渴望超脱，却发现超脱意味着抛弃所爱……第九问会挖掘你潜意识里最真实的欲望，然后让你直面它，与它和解，或者被它吞噬。”
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