约定的最后期限,黄昏时分。
卢小嘉的临时督军行辕(一处被征用、略作改建的原洋行仓库)外,气氛肃杀。荷枪实弹的士兵五步一岗,十步一哨,眼神锐利地扫视着周围。空气中弥漫着无形的压力。
几辆黑色轿车缓缓驶来,停在警戒线外。车门打开,杜月笙率先下车。他今天穿着一身深灰色的长衫,外面罩着黑色马褂,神色憔悴,眼窝深陷,显然这几日心力交瘁。他身后跟着几名心腹,以及七八辆拉沉重木箱的卡车。木箱用麻绳捆扎,看起来沉甸甸的。
“杜老板,请。”一名军官上前,面无表情地检查了杜月笙等人没有携带武器,然后示意抬箱子的壮汉留下,只带杜月笙和两名抬着第一个箱子的心腹入内。
穿过戒备森严的庭院,来到一处临时布置的、略显空旷的会客室。卢小嘉正坐在一张太师椅上,悠闲地品着茶,似乎对杜月笙的到来毫不意外。
“卢督军。”杜月笙走到近前,拱手行礼,姿态放得很低,“在下杜月笙,已将督军要求的款项凑齐,特来奉上。还望督军信守承诺,高抬贵手,放了黄老板。黄老板年事已高,经不起这般折腾。先前若有得罪之处,杜某在此,代他向督军赔罪了。” 说着,他深深一揖。
卢小嘉放下茶杯,没有立刻让他起身,也没有去看那几个箱子,只是用目光上下打量着杜月笙。这位后世被称为“上海皇帝”的青帮大亨,此刻在他面前,也不过是一个为了救同伴(或者说救自己)而不得不低头的江湖人。
“杜月笙,”卢小嘉开口,声音平淡,“我听说过你。出身寒微,却能凭借自己的手段和头脑,在上海滩闯出偌大名头,混到如今这个地位。不容易,也确实有几分本事。”
杜月笙心中微凛,不知卢小嘉这话是褒是贬,只能保持躬身的姿势,低声道:“督军过誉,杜某不过是在这乱世中,混口饭吃罢了。”
“混口饭吃?”卢小嘉轻笑一声,带着一丝嘲弄,“能混到让黄金荣都不得不倚重,让租界洋人都给你几分面子,这口饭,吃得可不小。”
他话锋一转,语气陡然变得锐利:“以你的能力和见识,本该有更大的作为,何必为了黄金荣那头只知道敛财享乐、嚣张跋扈的肥猪,自毁前程?甚至不惜抵押全部身家,借下高利贷,来填这个无底洞?”
杜月笙身体微微一僵。卢小嘉竟然连他抵押产业、借高利贷的细节都一清二楚!这份情报能力,实在可怕。他强自镇定,答道:“黄老板与杜某是结拜兄弟,当
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