将他放逐回乡。此后,张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜这十个人相互勾结,狼狈为奸,号称“十常侍”。灵帝非常尊崇信任张让,称呼他为“阿父”。朝政日益衰败,致使天下人心思变,盗贼纷纷兴起。
当时,巨鹿郡有兄弟三人,一个叫张角,一个叫张宝,一个叫张梁。张角原本是个科举不中的秀才,因为进山采药,遇到一位老人,老人碧绿色的眼睛,孩童般红润的面容,手里拿着藜木手杖,把张角叫到一个山洞里,将三卷天书交给他,说:“这书名叫《太平要术》,你得到它,应当代替上天传播教化,普救世间众人;如果萌生异心,必定会遭到恶报。”张角下拜询问老人姓名。老人说:“我是南华老仙。”说完,化作一阵清风离去。张角得到这本书后,日夜钻研学习,能够呼风唤雨,号称“太平道人”。
中平元年正月里,瘟疫之气四处流行,张角散发符水,为百姓治病,自称“大贤良师”。张角有五百多个徒弟,他们云游四方,都能书写符咒、念动咒语。此后,他的徒弟和信众一天天增多,张角于是设立了三十六方,大方有一万多人,小方有六七千人,每个方都设立首领,称为将军。他们散布谣言说:“苍天已经要灭亡,黄天应当兴起;在甲子年,天下就会大吉。”还让人各自用白土在自家大门上写上“甲子”二字。青州、幽州、徐州、冀州、荆州、扬州、兖州、豫州这八州的百姓,家家户户都供奉着大贤良师张角的名字。张角派他的党羽马元义,暗中携带金银财物,去结交宦官封谞,让封谞作为内应。张角和两个弟弟商议说:“最难得的就是民心了。如今民心已经归顺我们,如果不趁这个势头夺取天下,实在太可惜了。”于是一方面私自制造黄旗,约定好起事的日期;一方面派弟子唐周,快马送信给封谞。唐周却直接赶到皇宫告发了这件事。灵帝召见大将军何进,让他调兵捉拿马元义,将其斩首;接着又把封谞等一干人抓进监狱。
张角得知事情败露,连夜起兵,自称“天公将军”,张宝称“地公将军”,张梁称“人公将军”。他们向众人宣称:“如今汉朝的气运即将终结,大圣人将要出现。你们都应该顺应天命,归从正道,以享受太平。”四面八方的百姓,头裹黄巾跟随张角反抗朝廷的有四五十万。贼军势力浩大,官军望风而逃。何进上奏灵帝,让他火速下诏,命令各地做好防御,讨伐贼军立功。同时派遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱儁,各自率领精兵,分三路前去讨伐。
且说张角的一支军队,向前进犯到幽州地界。幽州太
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