青檀巷的空气凝滞了，像一块浸透了水的、沉甸甸的旧棉絮，压在每一个在场者的胸口。沈家那两位族老，沈三爷和沈五爷，面皮紧绷，眼神锐利如钩，死死盯着苏晚手中那本摊开的旧笔记，和陆砚小心翼翼捧着的木匣。他们身后，几个沈家的后生隐隐站成了一个半圆，挡住了巷口本就不甚明亮的光线。围观的人群下意识地向后退缩了半步，嗡嗡的议论声瞬间低了下去，只剩下紧张的、此起彼伏的呼吸。
苏晚能感觉到自己后背渗出的冷汗，濡湿了单薄的衣衫。她紧紧攥着那本笔记，指尖因为用力而发白。陆珩堂伯的字迹，那些平静叙述下触目惊心的真相，仿佛带着冰冷的火焰，灼烧着她的掌心，也灼烧着她的理智。她几乎能闻到笔记陈旧纸张散发出的、混合着樟木和尘灰的悲怆气息。
沈三爷，那位方才疾言厉色的老者，上前一步，鹰隼般的目光从苏晚脸上扫到陆砚脸上，最后落在那本笔记上，声音像是从牙缝里挤出来，干涩而阴冷：“哪里寻来的陈年烂账，几张破纸，一个来历不明的木匣，就想往我沈家祖上泼脏水？苏家丫头，你年轻，被人蒙蔽，情有可原。现在把这些惑乱人心的东西交出来，今日之事，看在苏老先生的面上，可以当作没发生过。”
他伸出手，手掌宽厚，指节粗大，带着不容置疑的威压。旁边沈五爷也阴沉地补充道：“青檀巷的清静，不是你们小辈胡闹的地方。沈家在这镇上立足百年，靠的是规矩，是体面！莫要被些不着边际的鬼话，和……”他瞥了一眼陆砚，语气更冷，“和某些别有用心的外人，当了枪使！”
“外人”二字，咬得极重。陆砚下颌的线条骤然绷紧，捧着木匣的手臂却稳稳的，没有半分退缩。他迎上沈五爷的目光，声音不高，却异常清晰：“笔记是家伯陆珩亲笔所记，木梳是苏蔓笙女士遗物，由家伯临终托付。是不是鬼话，是不是脏水，白纸黑字，实物为证。沈家祖上是否光明磊落，自有天知，地知，人心知。”
“放肆！”沈三爷勃然作色，花白的胡子都在微微颤抖，“陆家的小子，这里轮得到你说话？你堂伯当年不过是个手艺匠人，与苏家小姐不清不楚，坏了门风，被逐出镇子，那是他咎由自取！如今留下些不明不白的东西，就想翻案？休想！”他厉声喝道，“把东西拿过来！”
他身后的两个沈家后生闻言，犹豫了一下，还是硬着头皮上前，就要动手去抢苏晚手中的笔记。
气氛瞬间剑拔弩张。围观的人群发出一阵压抑的低呼，有人不忍地别过脸，有人则瞪大了
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