斜坡似乎没有尽头,一直在向下,向下。空气越来越稀薄,硫磺味却越来越重,还混合了一种淡淡的、类似铁锈和某种腐败植物根茎的古怪气味。温度在降低,但并非纯粹的寒冷,而是一种渗入骨髓的阴湿。
不知跑了多久,身后的追兵声响似乎被曲折的通道和距离拉远、模糊了些,但并未消失。他们就像跗骨之蛆,紧紧咬在后面。
“停!”林傲霜用尽力气喊道。
队伍戛然而止,所有人都扶住岩壁,大口喘息,警惕地望向后方深不见底的黑暗斜坡。火把的光芒在众人惨白惊悸的脸上跳动。
“将军……他们……好像没……没立刻追上来?”陈拓侧耳倾听,除了自己如雷的心跳和众人的喘息,只隐约听到极远处模糊的、仿佛隔着厚重岩层的杂乱声响。
“通道太长,他们也需要探路。”张朔的声音响起,他并未如其他人般剧烈喘息,只是呼吸略显急促,目光扫视着周围环境,“而且,他们可能也在忌惮……这里。”
林傲霜顺着他的目光看去。火把照亮的前方,螺旋斜坡在此处变得稍缓,通道也略为开阔。两侧岩壁上,出现了新的东西。
不是人工开凿的壁画,而是……天然形成的结晶。
那是一簇簇、一片片生长在岩壁上的淡紫色晶体,大小不一,形状不规则,表面粗糙,但在火把光芒映照下,内部仿佛有极其微弱的、如同呼吸般明灭的荧光。晶体周围,岩壁的颜色也变成了暗沉的紫黑色,与之前灰黄色的岩层截然不同。
空气中那股铁锈腐败的气味,似乎正是源自这些晶体。
“这是……什么石头?”刀疤汉子声音发干。
“紫荧石,”张朔上前,用金属探针小心地刮下一点晶体表面的粉末,在火光下观察,“一种只在地脉深处、有特殊能量汇聚之处才会缓慢形成的矿物。古籍记载,其粉末可入药,但性烈且微毒,过量吸入或接触会致幻,严重者伤及神智。”
致幻?林傲霜心头一凛。又是和精神影响有关的东西。锁魂砂、这紫荧石……这片地下世界,似乎充满了针对心智的危险。
“此地不宜久留,”她立刻道,“加快速度,尽快穿过这片区域。所有人,用布掩住口鼻,尽量避免触碰这些晶体。”
众人连忙撕下衣襟或寻找相对干净的布片捂住口鼻。队伍再次启程,速度虽然因疲惫和伤员拖累无法提到最快,但求生的欲望支撑着他们。
通道继续向下延伸,紫荧石越来越密集,有时甚
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