献上国玺、舆图、户籍册。
刘朔率大军抵达时,看到的便是精绝君臣俯首称臣的场景。他接受了投降,同样未过多杀戮贵族,但将精绝女王及其核心亲族置于控制之下,查抄府库,委任官吏。
在清点接收精绝王宫时,刘朔见到了那位传说中的精绝女王。她确实美丽,不同于楼兰公主略带稚气的异域风情,这位女王更显成熟风韵,眉宇间带着一丝统治者的聪慧与此刻亡国的凄婉,碧绿的眼眸如同尼雅河最深处的潭水,动人心魄。她强作镇定地向刘朔行礼,姿态优雅,但微微颤抖的指尖暴露了她内心的恐惧与不甘。
刘朔依旧只是公事公办地处理,将她与其亲眷单独安置监管。他心中并无旖念,征服者的目光更多停留在战略要地和资源上。精绝的毛毯作坊、木雕工匠、以及尼雅河畔相对丰沛的水源和农业潜力,才是他关注的重点。
在精绝,刘朔做出了一个重要决定:分兵。留下两千辅兵和部分文官,在精绝建立第一个西域南道军镇据点,命名为镇西垒,负责维持精绝及周边小绿洲的秩序,囤积粮草,并开始尝试引入凉州的耕作技术和简单水利,稳固统治。主力则继续西进。
接下来的征程,几乎成了武装游行。
于阗国(和田),以美玉闻名。于阗王在得知鄯善、精绝相继失陷,汉军铁骑锐不可当的消息后,内部主降派占据了绝对上风。虽有部分掌握玉矿的豪强试图凭借财富组织抵抗,但当凉州大军兵临城下,那沉默而威严的钢铁阵列出现在玉龙喀什河畔时,任何抵抗的念头都烟消云散。于阗王亲捧宝玉出降,刘朔同样受降,重点控制了著名的玉矿,并招募当地琢玉工匠。
莎车国,南道大国之一,国力稍强,城墙也更高厚一些。莎车王试图凭借坚城和相对较多的军队抵抗,但在一万铁骑的轮番冲击和随军工程器械的轰击下,城墙多处破损。关羽亲率敢死队先登,斩将夺旗。莎车王见大势已去,在城破前一刻自刎而死。刘朔入城后,严惩了少数死硬抵抗的贵族,抚恤被迫参战的平民,迅速稳定了局势。
自此,南道诸国门户洞开。疏勒、蒲犁、依耐、无雷等更西的城邦小国,在凉州铁骑的兵锋和陆续传来的恐怖战报威慑下,几乎未做任何像样的抵抗,便纷纷遣使请降,献上贡赋,表示臣服。
当刘朔的大军前锋,抵达葱岭(帕米尔高原)脚下,与无雷等国的使者完成受降仪式时,时间已从初平元年秋进入了初平二年的春天(猪脚大军皆装备了厚实得棉衣,所以不怕冬季作战)。
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