“阁下跟了这些日子，不累么？进来用杯茶罢。”
一个温润声音忽然响起，惊得冯恭用猛抬头——竟是纪师爷立在门内，青衫磊落，不知已观察他多久。
行迹败露，冯恭用面上掠过一丝窘迫。
纪师爷却似早有所料，从容侧身相邀：“寒舍虽陋，尚备新茶。”
入院穿过荒芜庭园，纪师爷缓步引路，言语间似闲谈。
“余家三代单传，老爷当年为召南公子延请西席，亲自督课至三更。每逢公子生辰，必从京中捎来整船礼物……”他忽顿步，望着一株枯梅轻叹，“白发人送黑发人，这十多年，老爷没一日展颜。”
这话听着很友好，却像是一种奇怪的强调，这余大人越是重视这个儿子，冯恭用越是脊背发凉。
及至明堂，纪师爷掩上门窗，点燃檀香。铜壶煮水，素手点茶，一套动作行云流水。
冯恭用喉间干涩，接过来不及品便仰首饮尽。
他稍稍定了定神，展颜笑道：“近来宁波府不太平，在下……是特来护卫师爷安全的。老尊翁本不想声张，这宁波府的闲事桩桩件件，他向来都没少管，却不爱留名，没想到纪师爷还是发现了，可千万别叫您误会了才好。”
纪师爷拂袖斟茶，微微一笑，不置可否，反而直言道：“其实，是我家余大人听闻泣帆之变另有隐情，特遣鄙人暗访。”
“嗨，”冯恭用笑道，“那都是坊间危言耸听的传闻，官府早已盖棺定论的案子，岂能出差错？”
“冯先生，”纪师爷打断他，茶筅轻点盏沿，“这些场面话糊弄百姓尚可。我家老爷身在台阁，岂不知官字两张口？”
冯恭用语塞，他不是一个非常擅长说话的人，尤其是跟那些久居上位的文化人，三两句便露了底怯。
纪师爷忽将茶壶一倾，碧汤徐徐注满陶杯，径直亮出底牌：“先生可曾想过弃暗投明？”
“我家余大人掌风宪，司纠劾，在朝中说话颇有分量。若先生愿助我等查明真相，必保先生后半生安稳。”
热水渐溢，烫上冯恭用手指。他指节微颤，却反手攥紧滚烫杯壁，任热痛钻心。
“执意与余家为敌……”纪师爷眸光扫过他泛红的手背，壶嘴仍悬在杯上，余沥滴滴坠落。
……
冯恭用回到静观小院时，里衣早已被湿汗浸透，黏腻地贴着背脊。他正欲绕去浴房洗净这一身狼狈，却见正堂烛火通明，四明公端坐其中，面色沉肃如铁。
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