晨光还没完全铺开,山道上雾气还缠着树根。萧婉宁踩着湿泥往前走,袖口别着的银针晃了晃,被她顺手按住。昨夜那张纸条她折了两折收在荷包里,边角都快磨毛了,可她没拿出来再看。
霍云霆走在前头,竹篓背得歪歪的,一边肩带滑下来也不扶。他时不时回头瞧一眼,见她跟得稳,才继续往前拨草开路。
“你真不嫌累?”她喘了口气,“我说让你今早别来。”
“我昨夜排了班。”他头也不回,“指挥使大人批的,说让我保护重要人物进山采药,防野兽、防盗贼、防你自个儿往毒草堆里钻。”
“我又不是三岁小孩。”
“可你刚才差点踩进蚁窝。”他停下,伸手一指她左前方,“红蚂蚁,成片的,碰一下肿三天。”
她低头一看,果然土堆边缘密密麻麻爬动,吓得往后一跳。他笑出声,转身拉她手腕:“走中间,我给你探路。”
她甩开他手,脸微热:“我自己会走。”
“行行行。”他举手,“你走前面,我断后。”
山路越走越窄,林子也深了。鸟叫少了,风穿过树梢的声音倒显得更响。她正低头看药单,忽然听见霍云霆“嘘”了一声。
她抬头,他已侧身挡在她面前,一手抬起来示意她别动。
“怎么?”
他没答话,目光盯着右侧林子深处,耳朵微动。片刻后,他低声说:“有东西过来了,不小。”
她屏住呼吸,顺着他的视线望去。树影晃动,枯叶沙沙作响,像是什么重物在缓慢移动。
“是熊?”她声音压低。
“比熊沉。”他慢慢将竹篓卸下,放在她脚边,“待在这儿别动,我去看看。”
“你疯了?万一真是猛兽——”
话没说完,他已抽出腰间短刀,猫着腰贴着树干摸了过去。她急得想喊,又怕惊动那东西,只能死死攥住药箱把手。
不到十息工夫,林子里猛地一声低吼,震得枝叶乱颤。她心头一紧,看见霍云霆迅速后退,脸上神情变了。
“虎!”他冲她大喊,“跑!回下山的岔口!”
她拔腿就跑,可刚迈出两步,眼角余光瞥见右侧灌木炸开,一道黄黑相间的影子猛然扑出,直扑霍云霆背后。
“小心!”她尖叫。
霍云霆反应极快,就地一滚避开,反手一刀划向虎爪。那虎吃痛,怒吼一声,转身又扑。他翻身站起,背靠一棵老松,短刀横在
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