建正陷入僵局。
大奉朝的铁蹄声仿佛已回荡在富士山巅，各方势力虽都嗅到了亡国的危机，却在利益的天平上摇摆不定。
盘踞本州岛的源氏家族，虽手握重兵，却与大奉朝有着多年的海上贸易往来。家主源赖朝望着港口内满载丝绸瓷器的大奉商船，眉头紧锁：“若加入联盟，断了与大奉的商路，家族生计何以为继？”
他的顾虑，也是诸多沿海势力的心声。九州岛的萨摩藩，虽叫嚣着“宁死不降”，却私下里派人给大奉镇守使送去了厚礼，只求战火能绕过自己的领地。
就连名义上统领东瀛的皇，也在京都的御所里犹豫不决，一边是各地大名的施压，一边是大奉朝送来的“安抚诏书”，他只能以“斋戒祈福”为借口，拖延着联盟的议事。
然而，并非所有势力都在观望。四国岛的毛利氏，深知大奉朝的野心绝不会止步于贸易。
家主毛利元亲亲自召集武士，在濑户内海沿岸修筑烽火台，“今日不联盟，明日便要做亡国奴！”
他的吼声，点燃了部分势力的抵抗之心。各藩开始秘密整军：甲斐的骑兵每日在平原上纵横驰骋，扬起漫天尘土；伊势的工匠们昼夜不停，将一块块精铁锻造成锋利的武士刀；沿海的渔村也组织起了民兵，手持渔叉和竹枪，在海滩上巡逻。整个东瀛列岛，仿佛一座即将喷发的火山，表面平静之下，暗流汹涌。
而在大奉朝的京城，锦衣卫指挥使毛骧的府邸里，烛火彻夜未熄。
自从上次克扣军粮被朱雄英敲打后，他收敛了几日，但骨子里的贪婪却如同藤蔓，在权力的滋养下疯狂生长。
“大人，这是运往辽东的粮草清单，足足有十万石。”心腹低声禀报，递上一份账目。
毛骧眯起眼睛，手指在清单上划过，嘴角勾起一抹冷笑：“十万石？就算少个一万石，那些丘八们也未必能察觉。”
毛骧他早已盘算好了，将克扣的粮草转手卖给京城的粮商，既能填满腰包，又能借粮商之手，将粮草高价卖给那些暗中囤积物资的世家。
毛骧自以为做得天衣无缝，却不知西厂的密探早已将他的一举一动汇报给了朱雄英。
乾清宫内，朱雄英猛地将手中的茶杯摔在地上，青瓷碎片溅了一地。“好一个毛骧！本宫刚饶过他一次，他竟还敢如此放肆！”
年轻的皇太孙眼中怒火翻涌，若不是出征在即，他真想立刻将毛骧打入天牢。
但理智最终压过了愤怒。
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