开始,跟我训练。”白起说,“训练很苦,可能还会死。现在退出还来得及。”
没人退出。
“好。”白起点点头,“阿铁,你留下,其他人先去修墙,下午开始训练。”
人群散去,阿铁站在原地,紧张地搓着手。
白起把他叫进木屋,关上门。
“想学打铁?”白起问。
“想!”阿铁眼睛发亮,“神使那刀,我做梦都想打出来!”
“那刀你现在打不出来。”白起实话实说,“但可以打点别的。”
他从背包里掏出个小本子,翻到一页,上面画着些简图。
“这是……”阿铁凑过去看。
“弩。”白起指着图,“比弓射得远,射得准,还省力。寨里猎户用的弓,最多射八十步。这弩,能射一百五十步。”
阿铁呼吸急促了:“真、真的?”
“真的。”白起说,“但需要好钢。你们现在用的铁,太软。”
“那怎么办?”
白起走到窗边,看着寨子角落那个冒烟的打铁棚:“先教你们……怎么炼钢。”
阿铁扑通又跪下了:“师父!求师父教我!”
“起来。”白起把他拉起来,“别叫师父,叫神使就行。走,去你的铁匠铺看看。”
两人一前一后出了门。雪魄跟在后面,好奇地东张西望。
寨子里,修墙的工程已经开始了。老人指挥,妇女搬运,孩子递工具,干得热火朝天。看见白起,都停下活计行礼。
白起摆摆手,让他们继续。
铁匠铺在寨子最里头,是个简陋的草棚。里面有个土炉,一个风箱,一个铁砧,几把锤子。墙角堆着些铁矿石和木炭。
阿铁不好意思地说:“寨子穷,就这些家伙什……”
“够用了。”白起看了看铁矿石,品质还行,含铁量不低,“你平时怎么炼铁?”
“就是烧矿石,用木炭,烧化了就是铁水,倒模子里。”阿铁说。
“炼出来的铁软,对吧?”
“对,得反复锻打,才能硬点。但打狠了又容易裂。”
白起点点头。这是古代炼铁的普遍问题——碳含量控制不好,要么是熟铁太软,要么是生铁太脆,真正的钢很难炼出来。
“从今天开始,改工艺。”白起说,“第一,木炭换成焦炭——就是把煤烧成焦,这个我会教你。第二,炼铁时往炉里鼓风,风量要控制。第
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