务必将其歼灭,以儆效尤!而户部尚书何明则面露难色,忧心忡忡地出列陈情:国库因连年征战、皇子大婚及各地赈灾已十分空虚,粮草储备不足,若要支撑一场大战,需加征赋税,且西北路途遥远,转运艰难,耗费巨大,恐伤国本,引起民怨!朝堂之上,主战与主稳两派争论不休,一时难以决断。
就在这时,一直沉默不语的丞相萧正德,缓缓出列,声音沉稳而清晰,瞬间压过了殿内的嘈杂:“陛下,诸位同僚!当务之急,并非是否开战,而是如何最快、最有效地稳定边关局势,震慑蠢蠢欲动的诸胡部落!阿木尔虽来势汹汹,但其兵力有限,根基未稳,关键在于其造成的恐慌效应和可能引发的连锁反应!”
他目光扫过众人,最后落在昭明帝身上,沉声道:“臣以为,此刻调集大军,劳师动众,耗时日久,恐贻误战机。眼下,有一人,可当此任!定襄国公长孙烬鸿将军,久镇西北,威名赫赫,对铁云、黑水等部了如指掌,其在胡人中的威慑力,无人能及!且其麾下直属的玄甲铁骑,乃百战精锐,战力彪悍,机动性强!若派长孙将军即刻轻骑前往,持陛下节钺,总督西北边务,必能迅速稳定军心,震慑乌勒吉等观望之辈,迫使阿木尔不敢轻举妄动,甚至不战而屈人之兵!此乃上策!”
萧丞相的话,如同醍醐灌顶,点醒了众人。是啊,长孙烬鸿!他就是西北的定海神针!有他在,胡人闻风丧胆!
昭明帝目光闪烁,心中急速盘算。
长孙烬鸿!这个名字此刻显得如此关键,又如此刺眼!他需要这头猛虎去替他守住西北门户,需要他的兵锋去震慑诸胡,扑灭这场可能燎原的烽火!西北若乱,他的江山根基都将动摇!但是……一想到甘露宫里那个为了此人绝食抗争的女儿,一想到此人可能因此功高震主、甚至与公主联姻后脱离掌控,他心中就涌起一股强烈的忌惮与不甘!
然而,时势逼人。
圣意迅速传出:命定襄国公长孙烬鸿即刻入宫觐见,商议西北军务!
但是,出乎所有人意料的是,长孙烬鸿并未立刻奉诏入宫。反而,定襄国公府传出消息:国公爷此前在平定十二胡部时旧伤复发,加之近日操劳过度,感染风寒,病势沉重,卧床不起,无法视事,更无法承受长途奔袭、征战沙场之苦。国公爷深感有负圣恩,上书请罪,并推荐其他将领前往西北。
消息传到含章殿,昭明帝先是一愣,随即勃然大怒!旧伤复发?感染风寒?早不病晚不病,偏偏在这个节骨眼上病倒?!这分明是托词!是借
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