州牧府内，更是乱成了一锅粥。
陶谦一夜未眠，眼窝深陷，花白的头发像是又多了几分。他看着堂下吵嚷的众人，只觉得头痛欲裂。
“主公！我们向扬州袁公求援！”曹豹涨红了脸，唾沫横飞。
“袁术？”一个清冷的声音打断了他。
陈珪不知何时走了进来，他身后跟着面色沉静的儿子陈登。
“敢问曹将军，徐州被袁公路害得还不够惨吗？”陈珪的目光扫过曹豹，没有半分温度。
曹豹被噎得满脸通红，还想争辩，却被陈珪接下来的话堵住了所有路。
“二十万大军，号称剿匪。敢问主公，这徐州境内，哪里的匪，需要二十万大军来剿？”
陈珪转向主位上失魂落魄的陶谦，“曹军一旦入境，便是请神容易送神难。届时，他们想去哪里剿匪，便去哪里剿匪。”
“与其让曹军踏入腹地，将整个徐州搅个天翻地覆，不如……”陈珪顿了顿，目光扫过堂下所有面色各异的官吏，“……我们主动一些。”
陶谦嘴唇翕动，声音嘶哑：“如何……主动？”
“曹公兴师动众，总不能让他空手而归。”陈珪缓缓道来，“老太爷在徐州受了惊吓，于情于理，我们都该有所表示。送上厚礼，赔个不是，这是其一。”
“其二，曹公出兵，名义是剿匪。我等可主动划出一县之地，交由曹公‘代为清剿’。如此，既全了曹公的面子，也免去了徐州全境的刀兵之祸。以一县之地，换一州安宁，孰轻孰重，主公明鉴。”
“荒唐！”曹豹怒吼，“凭什么要割地赔款！”
“拼？”陈登冷笑一声，从父亲身后走出，“拿什么拼？拿将军手下那些疏于操练的兵，去跟百战精锐的曹军拼吗？”
“你！”曹豹气结。
糜竺此时也站了出来，对着陶谦一拱手：“主公，陈公所言，乃是眼下唯一的万全之策。再拖下去，只怕连割地求和的机会都没了。”
堂下，徐州的士族官吏们，纷纷出言附和。
“是啊主公，三思啊！”
“万万不可让曹军入境！”
墙倒众人推。
“主公，当断不断，反受其乱。请主公定夺。”
割地，赔款，非陶谦所愿，可比起曹军入境，将整个徐州搅得天翻地覆，这个结果，已经是他们能争取到的最好结局。
陶谦闭上眼，许久，他无力地挥了挥手。
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