动的瞬间，光斑在机芯上微微浮动，像星星在闪烁：“莎士比亚说‘在时间的大钟上，只有两个字「现在」’。就像这修表，要对准每颗齿轮，才能走得准岁月的轨迹，差一点都不行。” 他接过递来的放大镜，指尖触到冰凉的金属镜柄，目光落在老胡的帆布包上，“老胡师傅，您包里的工具盒，是一九九三年的铜制款吧？盒盖的七星纹，隔着布都能看清。”
老胡正用指尖捏起螺丝，听见这话手顿了顿，从包里掏出个掉漆的铜盒，盒盖角落刻着极小的七星纹，铜绿顺着纹路蔓延：“你咋知道？那是周厂长当年给我的，说‘有些零件得用老工具才修得好，顺手’。” 他摩挲着盒身，“当年他总说，这盒子装的不止是工具，还有拆穿谎言的钥匙，关键时刻能派上大用场。”
张朋突然指着盒身的铆钉，七个圆点排成北斗形状，与古籍书耳的七星纹分毫不差：“这纹路，和广埠屯那本线装书的七星纹一模一样！又是周厂长的暗号！”
“没错！” 隔壁四季美汤包馆的王爹爹端着蒸笼走过来，竹屉 “滋滋” 冒着凉气，汤包的鲜香混着姜丝醋的酸味弥漫开来，“以前周厂长常来修钟，说‘秘密藏在齿轮里最安全，没人会察觉’。他还在李师傅这儿寄了个零件盒，就藏在钟楼第三层暗格，跟我这汤包笼的花纹一个样。” 他往钟楼方向努努嘴，“那暗格的机关，还是我帮着搭的呢。”
钟楼的木梯积着厚灰，梯阶边缘的七星刻痕与铜盒刚好契合。李师傅搬来手电筒，光束扫过墙面的齿轮浮雕，“嘎吱” 声惊飞了梁上的灰雀。汪洋刚要往上爬，就被欧阳俊杰拽住胳膊：“急什么，王爹爹的汤包还没蒸透呢。” 他的卷发扫过梯阶，指尖点了点缝隙里的面粉，“波洛说‘日常之物的异常痕迹，往往是真相的路标’。这不是普通暗格，得用钟表齿轮当钥匙，按七星顺序转动才能打开。”
牛祥突然指着工具盒的锁扣，铜片上嵌着极小的飞燕图案，栩栩如生：“你们看！这图案跟陈飞燕的钥匙扣一模一样！真是处处有线索！” 他晃着脑袋编起打油诗：“‘老钟藏谜局，飞燕留铜记，七星当铆钉，真相在齿隙’！”
李师傅突然一拍大腿，茅塞顿开：“我想起了！一九九三年有个穿工装的姑娘来取过零件，说‘按七星顺序转分针’，当时我还以为是调钟的暗号，没往心里去。” 他从柜台夹层掏出张泛黄的图纸，边缘印着 “亨达利修钟记录” 的字样，“这是当年夹在零件盒里的，说要等周厂长亲自来取，可他再也没来过。”
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