镇北王府的书房内，烛火通明。
萧蘅斜倚在紫檀木太师椅上，听着暗卫的回禀。
“林瑶确系苏清漪嫡亲孙女，生母难产而亡，父亲林修远次年殉情。”
“六岁前由苏氏亲自教养，后苏氏意外身故，林瑶被妾室柳氏以八字克亲为由送往乡下庄子，一去十年，昨日方被接回。”
暗卫的声音平板无波，却在说到“乡下十年”时，轻微顿了顿。
萧蘅闭着眼，指尖在扶手上轻轻叩击。
十年。
一个六岁的孩子，被扔到偏僻庄子，无依无靠。
那会是什么光景？
冬日里有没有炭火？
病了有没有人管？
怕是连顿饱饭都难求。
他脑海中浮现出今日沈园中那少女的模样——
粗布衣裳洗得发白，头发简单绾着，浑身上下没有一件首饰。
可那双眼睛却亮得惊人，不卑不亢，清澈坚定。
像极了她祖母！
萧蘅睁开眼，烛火在他深不见底的眸中跳跃。
“她在乡下，可曾学过刺绣？”
暗卫迟疑片刻:“属下查访过庄子附近的几个村子，无人知晓林大小姐精于绣艺。”
“庄头夫妇只说……大小姐平日里做些粗活，针线活计倒是会些，但也只是寻常。”
寻常？
萧蘅想起那只立体的、栩栩如生的花蝶香囊。
那等技艺，岂是寻常二字可以形容？
“继续查。”他淡淡道。
“是。”
暗卫退下后，书房重归寂静。
萧蘅站起身，走到窗前。
夜色沉沉，他想起很多年前，也是个这样的夜。
那时他不过十多岁，因母妃获罪，在宫中受尽冷眼欺辱。
冬日里连件厚衣裳都没有，冻得瑟瑟发抖。
是苏清漪进宫献绣品时看见了年幼的他。
那位名满京城的“天衣娘子”，什么也没说，只是隔日便托人送来一件斗篷。
墨青色缎面，内衬缝了厚厚的棉，领口绣着一丛极简的翠竹——那是他母妃最爱的花样。
他靠着这件斗篷，熬过了最难耐的寒冬。
后来他才知道，苏清漪为了这件斗篷，连夜赶工，熬红了眼睛。
再后来，他去了北境，九死一生，一步步挣下军功，封王拜将。
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