—常年的海上生活在他脸上刻下风霜,一道疤痕从眉骨延伸到脸颊,是某次风暴的纪念。但他的眼睛温和而聪明。
“你们在谈重要的事,”他准备退出,“我明天再来。”
“留下吧,菲利佩。”莱拉说,“也许你能帮我回答伊莎贝尔的问题。”
菲利佩困惑地留下。莱拉继续说:“伊莎贝尔担心,如果她选择你,会重复我的命运——边缘化,不被接受,在两个世界之间挣扎。”
菲利佩沉默了很久。当他开口时,声音平静而坚定:“我不是贡萨洛船长,伊莎贝尔也不是莱拉女士。时代不同了。如果这次航行成功,葡萄牙将成为海洋帝国,萨格里什将成为新葡萄牙的心脏。在这里,贡献比血统重要,知识比头衔珍贵。”
他走向伊莎贝尔,但没有触碰她,保持着一臂的距离。“我不要求你现在回答。等我从印度回来,如果我带回荣耀,那荣耀也是你的,因为是你父亲教我航海,是你母亲教我知识。如果我们一起,我们可以帮助建造那个新葡萄牙——一个更大的葡萄牙,足以容纳所有真诚的人。”
伊莎贝尔的眼睛湿润了。“如果你回不来呢?”
“那至少你知道,有人为了一个包括你在内的未来,愿意航行到世界尽头。”
莱拉悄悄离开图书馆,留下两个年轻人。她走到外面的崖壁上,夜风寒冷。远处,“印度曙光号”和其他四艘船正在做最后准备,灯火在船坞闪烁。
她想起贡萨洛,想起他第一次向她求婚的那个冬夜。那时的世界更小,偏见更坚硬,但他们创造了属于自己的空间。现在轮到下一代了,在一个更大的世界里,面对更复杂的挑战。
月光下,她看到贝亚特里斯坦独自走向海边。莱拉跟了上去。
未来的儿媳站在潮水边缘,让海浪轻抚她的脚。她没有回头就知道是莱拉。
“我在想明天,”贝亚特里斯坦说,“简单的仪式,没有里斯本的盛大场面,但感觉……更真实。”
“因为这里的人们为你们祝福,不是为政治联盟。”莱拉站到她身边。
“您从不害怕吗?嫁给贡萨洛船长,面对一切?”
“害怕,”莱拉坦率地说,“但比害怕更强烈的,是不想活在一个小世界里。我想要星空,想要海洋,想要知识。而你父亲给了我钥匙。”
贝亚特里斯坦沉默片刻。“杜阿尔特给了我整个世界。而我……我想配得上这份礼物。在萨格里什的两年,我找到了自己的方式——不
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