周文远惊魂未定，连连作揖，脸上黑一道灰一道，看上去甚是狼狈，“多谢这位兄台，在下周文远，不知兄台大名。”
秦俊安慰道，“不用客气，在下秦俊。”
周文远再次作揖，“秦兄大恩，文远没齿难忘！”
“周兄客气，同场应试，自当守望相助。”秦俊摆摆手，然后观察起周围混乱的场面。
“走水原因查明了吗？”杜文渊应急赶到现场，官袍微乱，面色沉重，身后跟着几名神色紧张的属官。
“回大人，初步看来，是丙三十二号舍的考生夜间违规使用炭炉取暖，不慎引燃了被褥……”一名负责丙字区的监考官满头大汗地汇报。
“不慎？”杜文渊眼神如电，扫过那片火海，“丙三十二号的考生呢？”
“……未能逃出。”
杜文渊沉默片刻，脸色更冷：“号舍之间留有防火间距，何以蔓延如此之快？今夜可有风？”
“启禀大人，今夜……风不大。”另一人低声道。
风不大，火势却蔓延迅猛……
他的目光下意识地投向阅卷房的方向。
那里灯火通明，隐约可见人影晃动。
“所有考生，各回本号舍！无令不得外出！”杜文渊果断下令，“火场所属丙字区考生，暂移至备用号舍。丁字区、戊字区考生加强巡查，严防有人趁乱滋事！”
“医官，立刻检查有无人员伤亡，优先救治！”
命令层层传达下去，混乱渐渐被压制。
秦俊看了一眼周文远：“周兄。明日还有最后一场，务必保重。”
“秦兄也请小心。”周文远感激地连连拱手，在差役引导下离去。
秦俊回到重新安排的临时号舍后，关上门，仔细检查了一遍自己的考篮和物品，确认无误。
空气中仍有烟味，远处救火的呼喊声断断续续地传来。
秦俊望向窗外渐渐被控制住的火势，火光在他深邃的瞳孔中跳跃。
“最后一天了……”
火势彻底控制后，环境终于安静了下来，他靠在墙上，准备闭目养神。
——
贡院外，马车内。
萧景听完心腹的回报，脸上笼罩着一层寒霜。
“只是烧死了几个无关紧要的考生？秦俊还好端端地在号舍里？甚至还救了个人，得了名声？”
他的声音冰冷，车厢内的温度仿佛都下降了几度。
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