那本册子和木盒放在冰冷的石台上，像两座无形的山，压得苏木喘不过气。师父的背影消失在门外风雪将至的晦暗天光里，决绝，孤峭，没有一丝回头的意思。殿内死寂，只有阿橘那一声悠长的“喵”在回荡，然后它也跳下石台，悄无声息地跟了出去，留下苏木一个人，对着那份突如其来的、重逾千钧的“责任”与“传承”。
他站了不知多久，直到双腿发麻，寒气从脚底钻上来，才猛地打了个寒颤。他伸出微微颤抖的手，指尖触碰到那本泛黄册子粗糙的封面，冰凉，带着岁月沉淀的滞涩感。又碰了碰那个深色木盒，入手温润，却仿佛烫手。他猛地缩回手，像被火燎到。
脑子里乱糟糟的。师父的话还在耳边回响——“我之年岁，我之资质，我之心境……与此丹，与此道，缘分或已至尽头。” 尽头？什么尽头？那个金光明灭的夜晚，师父到底有没有服用筑基丹？如果用了，成功了吗？如果没用，为什么不用？他那样苦苦追寻了一辈子，难道真的甘心在这最后一步前，将希望拱手让人？
还有那句“他日你若筑基有成，需谨记清风子前辈遗愿，寻机往云清门一行。” 去云清门？那是什么样的地方？师父找了六十三年都未曾找到门径的修仙宗门，自己一个练气三层的小修士，如何去？去了又该做什么？
而师父最后那句声色俱厉的警告——“他日你若行差踏错……纵使身死道消，亦不认你这弟子！” 像一盆冰水，浇灭了他心底因得到重宝而本能升起的一丝灼热。这不是恩赐，这是枷锁，是托付，是师父用自己未尽之路、甚至可能是用某种牺牲换来的……期望？
苏木感到一种前所未有的茫然和沉重。他慢慢捧起册子和木盒。册子很轻，木盒也很轻，但捧在手里，却仿佛有千钧之重。他将它们紧紧抱在怀里，像是抱着两块滚烫的炭，又像是抱着两块坚冰。他不知道自己是怎么走回那间小屋的，只觉得脚步虚浮，踩在雪地上，深一脚浅一脚。
回到屋中，他将册子和木盒小心翼翼藏在床铺下最隐秘的角落，用干草和杂物仔细掩盖好。做完这一切，他瘫坐在冰冷的土炕上，浑身发软，脑子里依旧一片混沌。
晚饭时，玉虚子像是什么都没发生一样，平静地喝着粥，偶尔夹一筷子咸菜。阿橘趴在他脚边，慢条斯理地舔着爪子。气氛沉默得诡异，只有碗筷轻微的碰撞声和柴火燃烧的噼啪声。苏木食不知味，几次偷偷抬眼看向师父，玉虚子却始终垂着眼，专注地吃着碗里简单的食物，仿佛那是什么山珍海味。
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