二月中旬，汴京的春天来得悄无声息。
柳梢抽出嫩芽，桃花在御沟两岸绽放，但城中的气氛却依然凝重。童贯一党倒台引发的余震还在持续：三司会审夜以继日，一份份供词牵连出越来越多的官员；禁军中频繁调动，李纲以枢密副使暂掌兵权，着手清洗童贯余党；市面上的交子贬值更快了，百姓纷纷兑换铜钱，钱庄前日日排起长队。
城北药材铺后院，赵旭的伤已好了七八分。这日清晨，他正在院中练习刀法——这是他向高尧卿学的，虽然粗浅，但强身足矣。刀锋破空声中，苏宛儿端着药碗走来。
“该喝药了。”她将碗放在石桌上。
赵旭收刀，额上微汗：“其实已经不必喝了。”
“王太医说，箭伤入骨，需调养月余。”苏宛儿坚持，“坐下。”
赵旭无奈坐下喝药。药很苦，但他已经习惯了。这些日子，苏宛儿日夜照顾，煎药换药，无微不至。这个在商场上精明干练的女子，在照顾人时竟也如此细心。
“高尧卿今日该来了。”赵旭望向门口。
话音未落，院门被推开。高尧卿一身素服走进来，脸上带着疲惫，眼中却有光亮。
“父亲今日出狱了。”他第一句话就让两人松了口气，“三司会审查明，父亲虽与童贯有往来，但通敌之事并不知情。革去太尉之职，贬为散官，闭门思过三年。”
这已是最好的结果。高俅能保住性命，已是李纲和几位正直大臣力保之功。
“高太尉身体如何？”赵旭问。
“苍老了许多，但精神尚可。”高尧卿坐下，自己倒了杯水，“父亲让我转告你：童贯虽倒，但朝中暗流仍在。蔡京虽已致仕，其子蔡攸、蔡絛仍在朝为官；王黼虽下狱，其党羽未清。你要小心。”
赵旭点头。朝堂斗争从不会因一人倒台而结束。
“还有，”高尧卿压低声音，“西北有新消息了。”
他从怀中取出一封密信，火漆上是种师道的私印。赵旭接过，迅速浏览，眉头渐渐皱起。
“西夏退兵了？”苏宛儿注意到他的表情。
“退了，但退得蹊跷。”赵旭将信递给她，“种老将军说，围城二十日后，西夏军突然一夜之间撤走，连营帐都未完全收拾。探马来报，他们是向西退往凉州方向，而非北返兴庆府。”
高尧卿接话：“李纲大人那边也收到边报，说金国有异动——完颜宗翰率五万大军南下，不是往辽国残余的燕京方向，而
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