陈小河灌了一大瓢凉水，定了定神，想起还有正事。他拿起靠在墙边的小锄头和背篓，对苏小音道：“大嫂，我去山上转转，看能不能再挖点春笋或者找些嫩野菜，晚上添个菜。”
“哎，去吧，路上小心点。”苏小音应道。
院子里暂时恢复了平静，只有孩子们咿咿呀呀的声音和灶房里苏小清洗刷猪下水的哗啦水响。但空气里仿佛还残留着刚才那个爆炸性消息带来的震动余波。秀丫头……那个记忆中总是怯生生跟在姐姐身后、眉眼清秀的姑娘，真的还活着？而且在县城，已成妇人？
苏小音一边给石头和阿福穿衣服，一边忍不住和妹妹低声猜测：“小清，你说……秀丫头要是真在县城成了家，为啥不捎个信儿回家？她爹娘这么长时间是怎么熬过来的？”
苏小清擦了擦手，走出灶房，也蹙着眉：“我也想不通。就算当初是被人贩子拐的，后来侥幸逃了或者被救了，在县城安了家，也该告诉家里一声啊。除非……”她顿了顿，声音更低，“除非当初根本不是被拐，或者……有什么难言之隐？”
姐妹俩正低声议论着，院门外又传来了脚步声。陈母回来了，脸上带着一种混合了恍然、唏嘘和不赞同的复杂神情。她走得急，额角见汗，进院先到水缸边舀了半瓢水咕咚咕咚喝了，才长长叹了口气。
“娘，打听到了？真是秀丫头？”苏小清连忙递过毛巾。
陈母接过毛巾擦了擦脸和手，点点头，又摇摇头，在堂屋门槛上坐下，语气沉缓：“是真的。我碰到你二木婶子，她刚从她闺女家回来，也听说了。她知道的比小河他们看到的还细些。”
她看了看两个儿媳好奇又担忧的眼神，缓缓道：“秀丫头啊……根本就不是被人贩子拐跑的。”
“啊？”苏小音轻呼一声。
“是她自己跑的。”陈母的声音里带着一丝难以理解的叹息，“还记得去年开春，她爹娘给她说了门亲事不？是邻村一户家境还过得去的人家，就是那男的比秀丫头大了十岁，前头死过一个媳妇，留下个半大孩子。秀丫头打心眼里不愿意，哭过闹过，但她爹娘觉得那家给的聘礼厚，又能帮衬她兄弟，硬是逼着她应了。婚期就定在去年秋后。”
苏小清想起似乎是有这么回事，当时村里还有人议论秀丫头爹娘心狠。
“秀丫头表面上是认命了，心里却一直没歇了念头。”陈母继续道，“也不知道怎么的，就跟县城里一个做小买卖的货郎勾搭上了。那男人嘴巴甜，哄得她晕头转向，
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