檀木首饰盒的钥匙？还是指……别的？而“锁在故地”，“故地”是哪里？林家老宅？还是特指某个地方，比如……祠堂？那个深褐色的漆木盒子，会不会就是“锁”？
“平安扣内，或有玄机。” 这印证了她的猜测！平安扣果然内有乾坤！里面藏着什么？是真正的钥匙？还是指引找到钥匙的线索？
“莫信表象，莫露锋芒。待时而动，一击必中。” 这是母亲的告诫，是她在那个复杂环境中生存和斗争的经验总结。也暗示了，她留下的东西，具有相当的分量和危险性，需要谨慎对待，选择合适的时机才能使用。
叶挽秋反复阅读着这段文字，每一个字都仿佛带着母亲殷切的期盼和沉重的托付。她的指尖因为用力而微微发白，胸膛微微起伏，漆黑的眼眸在灯光下闪烁着锐利而明亮的光芒。
谜题的关键，已经握在手中一部分。平安扣内的“玄机”，首饰盒里的“锁”或“钥匙”，以及祠堂里那个被三叔公掌控的漆木盒子。这三者，很可能环环相扣。
她再次拿起那枚温润的羊脂白玉平安扣。这一次，她的观察更加仔细，几乎是用放大镜般的审视，一寸寸地检查着玉石的每一个细微之处。除了那道中空的环形接缝，似乎再无其他异常。难道需要特殊工具才能打开？或者，需要满足特定条件？
她尝试着将平安扣浸入温水中，没有反应。用灯光从不同角度照射，除了那道接缝，依旧看不出名堂。难道“玄机”并非指物理上的机关，而是象征意义？或者，需要结合其他信息？
叶挽秋蹙起眉头，目光重新落回那本笔记本，落在那段文字上。“莲心虽苦，其子可期。” 这句话夹在其中，看似是感慨，但会不会也有所指？“莲”…… 母亲的名字里并没有“莲”字。但紫檀木首饰盒上雕刻的，正是缠枝莲纹！难道暗示就在盒子的纹饰上？
她立刻拿起紫檀木首饰盒，仔细研究上面的缠枝莲纹。雕刻精美，线条流畅，但似乎也只是普通的装饰图案。她尝试着按照莲纹的走向，轻轻按压、旋转盒子的不同部位。当她的手指无意中按压到盒盖中央、那朵最大莲花的花心位置时——
“咔哒。”
一声极其轻微、但在寂静的夜里却清晰可闻的机括弹动声，从盒身内部传来！
叶挽秋的心猛地一跳！她屏住呼吸，手指维持着按压的力道，不敢松开。然后，她看到，在盒盖与盒身接缝的侧面，一个极其隐蔽的、不过米粒大小的暗格，悄无声息地弹了出来！
暗格
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