对着光看了半晌，手指抚过那些加密的符文，又摸了摸烧灼的边缘。他脸上没什么表情，但李衍注意到，他左手食指在轻微地颤抖。
“第七块。”孙掌柜放下竹符，声音更哑了，“这是第七块的样式。但这是竹符，不是玉符……他们连这个也要收了？”
“掌柜的，”李衍身体前倾，“这到底是怎么回事？”
孙掌柜沉默了很久。
窗外传来市井的喧闹声，卖胡饼的吆喝、车轱辘碾过石板、孩童的追逐打闹……那些声音隔着门板传进来，显得遥远而不真实。药铺后堂却像另一个世界，被草药的苦味和沉重的秘密包裹着。
“六年前，建宁元年。”孙掌柜终于开口，声音低得像耳语，“大将军窦武和太傅陈蕃，谋诛宦官，事败。两人被灭族，麾下亲卫营死的死，逃的逃。但他们在事败前，做了件事——”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“他们把一份名册，分刻在十枚玉符上。那名册上……是当年与他们同心、或有过默契的朝臣名单。不是同党，是‘可倚仗之力’。窦武把它交给十个最信任的亲卫，让他们各自带走一块，分散天下，以防不测。”
李衍心头一跳：“那名册如果凑齐……”
“如果凑齐，就等于掌握了朝中一批大臣的……把柄，或者说，是纽带。”孙掌柜看着他，“你可以用它来要挟那些人，也可以用它来联络他们。关键在于，玉符在谁手里。”
“现在有人在收集玉符？”
“对，而且很急。”孙掌柜从怀里摸出个小布包，摊开——里面是三块碎玉，最大的不过指甲盖大小，玉质普通，但雕刻的符文极其精细，“黑市上，一块这样的碎玉，能换十金。我这儿只收到三块，听说已经现世七块了。剩下三块，应该还在几个躲藏多年的老家伙手里。”
李衍拿起一块碎玉对着光看。符文扭曲盘旋，不似篆书，也不像道符，倒像是把文字打散重组后的密语。
“他们要这名册做什么？”
孙掌柜没有直接回答。他起身走到药柜前，打开最底层一个锁着的抽屉，取出一卷发黄的帛书，走回来摊在桌上。
那是一幅简易的洛阳势力图，用朱砂、墨笔标注着各方势力：宫城、十常侍、外戚何进、西园军、清流士族、各地州牧……线条交错，像一张巨大的蛛网。
孙掌柜的手指点在“腊月祭天”四个朱砂小字上。
“今年陛下龙体欠安，已有半年未临朝。”他的声音压得极低，“宫
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