夜突袭宁武关……”
沈清辞立刻带人退出密道,与李将军、赶来支援的巴图首领商议对策:“巴图首领,烦请你的草原骑兵在密道出口附近的山坡埋伏,待西域军队冲出,便从侧翼突袭;李将军,派三百士兵守住关墙,防止他们声东击西;我带精锐在密道内布防,用机关拖延时间,等他们疲惫时再内外夹击。”
次日清晨,密道内已布满陷阱:落石闸下堆好滚石,积水渠内注满油脂,通道两侧的石壁后藏好玄镜司精锐。沈清辞站在第三折角的暗处,握着母亲留下的机关触发绳,耳边渐渐传来整齐的脚步声——楼兰太子的军队到了。
“加快速度!按约定,半夜必须抵达关墙下!”通道尽头传来一个粗犷的声音,是楼兰太子的副将。西域士兵鱼贯而入,刚行至积水渠,沈清辞猛地拉动绳结——渠内的油脂瞬间被点燃,火光冲天,前排的士兵瞬间被火海吞噬。
“有埋伏!”副将怒吼着,下令后退,却被身后的士兵堵住去路。沈清辞带领精锐从石壁后冲出,银簪与长刀齐发,西域军队大乱。就在这时,密道出口传来厮杀声——巴图的草原骑兵已发起进攻,将试图冲出的西域士兵拦在通道内。
楼兰太子见状,亲自提刀冲上前,却被沈清辞拦住。两人缠斗起来,太子的西域弯刀威力惊人,沈清辞却凭借对密道地形的熟悉,灵活闪避,看准时机,用银簪挑飞太子的弯刀,短刃抵住他的胸口:“太子殿下,你的五千人已被困,何必再做无谓的抵抗?”
太子环顾四周,见士兵死伤过半,终于放下武器,被玄镜司精锐押住。这场密道伏击战,仅用一个时辰便结束,五千西域军队几乎全军覆没,仅有数百残兵逃脱。
捷报传回京城时,陆衍已从宸王口中撬出了所有秘密——密道是前朝余孽所挖,宸王偶然发现后,便与楼兰王约定,用此道突袭宁武关,还藏了一支五百人的私兵在密道深处,想等楼兰军得手后趁机夺权。“我们已将那支私兵剿灭,宸王也彻底认罪,陛下下令,秋后处斩。”陆衍在信中写道,“另外,苏掌柜查到,宸王的裕丰粮行还藏着一批西域毒药,已全部收缴。”
沈清辞站在宁武关城楼上,望着远处草原上的羊群,心中终于松了口气。巴图首领走到她身边,递过一碗马奶酒:“沈总管,这次若不是柳督使留下的图谱,我们恐怕很难这么快取胜。草原部落永远记得这份恩情,以后若中原再有需要,我们随叫随到。”
沈清辞接过酒碗,一饮而尽,酒液辛辣却暖心。她从怀中取出母亲的机
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