牌，“这是我完颜部的信物，见此牌如见我。今日赠予承旨，日后若有用得着的地方，持此牌到混同江，完颜部必效死力。”
萧慕云接过。骨牌温润，刻着海东青图案，与上次那枚项链类似，但更精致。
“将军不必如此……”
“要的。”乌古乃认真道，“没有承旨，就没有完颜部的今天。我乌古乃恩怨分明，这个情，永世不忘。”
送走乌古乃，萧慕云摩挲着骨牌，心中感慨。这个女真首领，在辽国的体制内找到了生存之道，也为自己的部族争取到了空间。但未来呢？当女真羽翼丰满时，还会甘于做辽国的鹰犬吗？
她不知道答案，只能走一步看一步。
傍晚，宫中赐宴。地点在御花园的暖阁，规模不大，只有韩德让、耶律敌烈、萧慕云等十余人作陪。完颜乌古乃父子出席，宗室女耶律氏也在场——是个十六七岁的少女，眉目清秀，举止端庄。
圣宗换了常服，气氛轻松许多。席间，他亲自为乌古乃斟酒：“完颜将军，从此你我就是亲家了。劾里钵年轻有为，朕这个侄女嫁给他，是她的福气。”
乌古乃起身谢恩：“陛下隆恩，臣万死难报。劾里钵，还不谢恩？”
劾里钵跪地，用生硬的契丹语道：“臣……谢陛下……必善待公主……”
众人都笑了。萧慕云看着这一幕，忽然想起端阳宴上的刀光剑影，不过半年，已是天翻地覆。太后崩逝，耶律斜轸伏诛，北院洗牌，女真联姻……大辽的历史，正在她眼前翻过新的一页。
宴至半酣，圣宗忽然道：“萧承旨，你随朕来。”
萧慕云跟随圣宗走到暖阁外的回廊。夜空清澈，繁星点点。
“今日之事，你怎么看？”圣宗问。
萧慕云斟酌词句：“陛下英明果断，一举肃清朝纲，大辽可安。”
“真的可安吗？”圣宗望着星空，“耶律斜轸虽死，但北院人心未附。女真联姻，也只是权宜之计。南朝那边，听说宋真宗身体不佳，若新君即位，恐生变数。还有阻卜、西夏……朕这个皇帝，不好当啊。”
这是掏心窝的话。萧慕云沉默片刻，道：“臣记得太后曾说，为君者，当如掌舵行船，风浪再大，也要稳住方向。陛下已开新局，只需循序渐进，必能开创盛世。”
“循序渐进……”圣宗重复着，忽然问，“萧慕云，你恨朕吗？”
萧慕云一怔：“陛下何出此言？”
“沈清梧是你挚友
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