扑通”一声，栓子再次直挺挺地跪下，这一次，他眼中蓄积的泪水再也忍不住，滚滚而下。他没有嚎啕，只是任由泪水冲刷着脸颊，重重地，以额触地，声音哽咽却无比清晰、无比坚定：“弟子石栓子，拜见师父！谢师父收录之恩！弟子定当谨遵师父教诲，恪守门规，勤勉做事，用心向学，孝顺母亲，友爱师兄，绝不敢有负师父今日恩德！若有违背，天厌之，地弃之！”
他没有说太多华丽的誓言，只是将心中最朴素、最坚定的信念，一字一句，刻在地上，也刻在心里。
刘智看着他，眼中掠过一丝极淡的、欣慰的笑意。他上前一步，亲手将栓子扶起，温声道：“起来吧。既入我门，便是我刘智门下弟子。你年纪稍长，但入门在后，周远、赵垣皆是你师兄，需恭敬礼让，虚心求教。”
“是！弟子明白！”栓子用力点头，泪水模糊的视线中，师父清瘦的身影，在夕阳下显得无比高大，无比温暖。
“明日，让你母亲来一趟。”刘智又道，“我需再为她诊脉，调整方药。另外，你既已是我记名弟子，便不必再宿于慈安堂。前院东厢那间屋子，以后便是你的住处。将你母亲也接来吧，西厢还有一间空房，虽简陋，但胜在清净向阳，于她养病有益。平日你做事时，张妈或可帮忙照看一二。”
栓子浑身剧震，呆呆地看着刘智，几乎不敢相信自己的耳朵。接母亲来同住？师父连这都想到了？这……这恩情，叫他如何偿还？
“莫要再做此态。”刘智摆摆手，打断他即将出口的感激之言，“既是一家人，便不必见外。去帮你周师兄收拾一下药材，然后便回去接你母亲吧。记住，慢行，你母亲病体初愈，不宜颠簸劳累。”
“是！弟子……弟子遵命！”栓子再次深深一揖，抹去眼泪，转身快步离去。脚步有些踉跄，却充满了前所未有的力量与欢欣。夕阳将他的影子拉得很长，投在青石板上，坚实而稳当。
刘智看着他的背影消失在月洞门外，良久，才轻轻舒了口气。收栓子为记名弟子，并非一时冲动。这月余的观察，这青年的心性、勤勉、孝心乃至那一点灵光，他都看在眼里。医道传承，固然需要天资聪颖、博闻强记如周远、赵垣者，亦需要心性质朴、脚踏实地、能吃苦、有恒心如栓子者。何况，栓子那份历经磨难而不改的孝心与感恩，正是行医济世不可或缺的根基。将他留在身边，加以引导，假以时日，未必不能成为一位仁心仁术的好医者，至少，也能成为一个顶天立地、能养活自己、奉养母亲的好人。
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